Международная группа ученых из Великобритании и Индонезии оценила влияние искусственных коралловых рифов на морские экосистемы. Они пришли к выводу, что подводные обитатели начали обживать рукотворную замену натуральным кораллам. Исследование опубликовано в научном журнале Marine Biology.

Искусственные коралловые рифы представляют собой конструкции из бетона и других материалов. 

Как выяснили ученые, искусственные рифы в тропиках пока не могут полностью заменить природные аналоги, однако они уже имитировать их некоторые ключевые функции и способствовать появлению здоровых экосистем.

Биологи измерили содержание фосфатов в песке рядом с бетонными структурами недалеко от берегов Индонезии, а затем сравнили с концентрацией этих веществ в воде над рукотворным рифом. Фосфаты образуются из отходов жизнедеятельности рыб.

Результаты показали, что над рифом уровень органических веществ был существенно ниже, чем в грунте. Это указывает на то, что обитатели бетонных конструкций эффективно усваивают питательные элементы.