Горнодобывающая компания Rio Tinto потеряла капсулу с крайне радиоактивным веществом. Это произошло при его перевозке из шахты в Ньюмане в город Перт, что в Западной Австралии, об этом сообщает телеканал ABC News.
Опасный груз находился в специальном боксе, но выпал из-за ослабшего крепления. По данным СМИ, пропажу обнаружили не сразу, а девять дней спустя. Как сообщают в компании, в металлическом цилиндре размером шесть на восемь миллиметров находился цезий -137.
Это высокорадиоактивный изотоп. Контакт с ним может привести к ожогам кожи, а при длительном нахождении рядом он может вызвать острую лучевую болезнь и рак. Час облучения с расстояния в метр равен десяти рентгеновским снимкам, говорят эксперты. Власти призвали местных жителей в случае обнаружения емкости держаться от нее на расстоянии не менее пяти метров.
Поисковая операция развернулась на шоссе длиною 1400 километров. К работе приступили специалисты департамента пожарной и аварийной службы с портативными устройствами обнаружения радиации и металлоискателями. Также власти обеспокоены, что капсула могла застрять в шине другой машины и уже находится за пределами места поиска.