Православные верующие 18 января отмечают Крещенский сочельник - канун праздника Крещения.
До IV века Крещение и Рождество Христово праздновались совместно 6 января, но затем эти два евангельских события стали отмечать отдельно.
18 января называется Сочельником, так как накануне праздника Крещения установлен пост, и на ужин, по уставу, подавали постное сочиво. В церковной же традиции этот день называют Навечерие Крещения Господня или Навечерие Богоявления.
Уже в Сочельник после литургии в православных храмах совершается великое освящение воды. Освящают воду лишь дважды в году - и в Сочельник, и в день Крещения. Освящение проходит одинаково, поэтому вода 18 и 19 января ничем не отличается.
Самая главная народная традиция на Крещение - купание в прорубях. К ней есть разное отношение даже внутри Церкви, ведь во время крещения Иисуса Христа в водах реки Иордан, в честь которого и принято окунаться в ледяную воду, были совершенно другие погодные условия.
