Исследователи из Университета Аделаиды разработали прототип портативного сенсора, способного выявлять даже микроскопические концентрации метанола в алкоголе или дыхании человека. Устройство может стать жизненно важным инструментом для предотвращения смертельных отравлений контрафактным спиртным.
Прототип алкотестера, разработанный исследователями Университета Аделаиды
Метанол, промышленный спирт, по внешнему виду и запаху неотличим от этанола, содержащегося в пиве и вине. Однако его попадание в организм даже в небольших дозах может привести к слепоте, судорогам и летальному исходу. По данным организации "Врачи без границ", ежегодно отравление метанолом приводит к гибели 20–40 % пострадавших.
Существующие методы обнаружения метанола, такие как газовая хроматография-масс-спектрометрия, требуют дорогостоящего оборудования и высокой квалификации.
Разработанный австралийцами беспроводной сенсор — площадью всего около 1 см2 — способен определять присутствие метанола в очень низкой концентрации (50 частей на миллиард). Материалы, использованные для создания устройства, недороги, а сам процесс может быть масштабирован для массового производства.
Профессор Ян Рэй из Мельбурнского университета объяснил, что сенсор работает по принципу "молекулярной ловушки", отличающей метанол от этанола. А доктор Ян Масгрейв подчеркнул, что в странах, где часто случаются метанольные отравления, быстрое и портативное средство диагностики может стать настоящим спасением.
