Более века назад, 17 января 1920 года, в США Восемнадцатой поправкой в Конституцию вступил в силу сухой закон. Это был общенациональный запрет на продажу, производство и транспортировку алкоголя, который действовал на федеральном уровне до декабря 1933 года.

Предпосылок для такого спорного шага было много. Основная цель, разумеется, благая — снижение алкоголизации населения и его оздоровление. Во многом сторонницами такого запрета выступали женщины — жены "класса пьющих мужей".

С одной стороны — отрезвление нации — задача благородная и правильная. С другой — любой запрет вызывает сопротивление. Так и получилось. "Сухой закон" вызвал самый большой рост организованной преступности в американской истории. Эти 13 лет в США буйным цветом цвел подпольный алкобизнес.

сухой закон0.png

А медики были против

Как ни странно это звучит, но сухой закон стал очень спорной темой среди медицинских работников. Дело в том, что алкоголь в то время широко предписывали врачи в терапевтических целях. В 1921 году Конгресс даже провёл слушания о лечебной ценности пива.

Впоследствии врачи по всей стране лоббировали отмену запрета на лекарственные настойки. Вообще, с 1921 по 1930 год врачи заработали на медицинских рецептах виски около $40 млн.

сухой закон4.png 

Где-то убыло, а где-то прибыло

В соседних с США странах алкоголь оставался легальным, и ликёроводочные и пивоваренные заводы в Канаде, Мексике и Карибском бассейне за счет приезжих американцев и подпольного ввоза в Штаты алкогольной продукции процветали.

А в США началось массовое бутлегерство. Только за первые полгода с начала запрета федеральное правительство возбудило более 7 тысяч дел о нарушениях "сухого закона". За 1921 год число дел выросло почти до 30 тысяч, и в последующие годы запрета продолжало расти.

сухой закон2.png 

Меж тем, виноградный сок под запрет не подпадал, чем многие и воспользовались. Ведь при брожении в течение двух месяцев он превращается в вино с 12 % алкоголя. Производство виноградного сока в эпоху "сухого закона" увеличилось в четыре раза.

Борьба не на жизнь, а на смерть

Для того, чтобы предотвратить использование бутлегерами технического этилового спирта для производства алкоголя, федеральное правительство решило эти спирты отравлять. Не напугали — бутлегеры нанимали химиков, которые успешно ренатурировали алкоголь, чтобы сделать его пригодным для питья.

Тогда правительство потребовало от производителей спиртов добавлять в них более смертоносные яды, включая метиловый спирт. Стандартная смесь состояла из 4 частей метанола, 2,25 части пиридинового основания и 0,5 части бензола на 100 частей этилового спирта.

Медэксперты активно выступали против этой политики из-за опасности для человеческой жизни. И не зря: за годы действия "сухого закона" от денатурированного алкоголя умерло до 10 тысяч человек.

Нью-йоркский судмедэксперт Чарльз Норрис считал, что именно правительство несёт моральную ответственность за смерть всех этих людей, так как понимало, что яд не сдержит желание выпить, но всё равно продолжало отравлять технический спирт.

сухой закон3.png  

Страждущий человек всегда найдет лазейку

Некоторые аптеки продавали "медицинское вино" с содержанием алкоголя около 22%. Для страховки вину придавали лекарственный вкус. А люди тогда придумали коктейли, чтоб этот вкус замаскировать.

Широко распространилось домашнее приготовление крепких напитков, особенно джина. Некоторые магазины торговали незапрещённые ингредиенты для спиртного, включая бенедиктин, вермут, сусло для виски и даже этиловый спирт.

Разумеется, продажа алкоголя домашней перегонки была незаконной, и правоохранители неустанно преследовали его производителей и распространителей.

В ответ на это бутлегеры начали совершенствовать свои автомобили, чтобы их труднее было догнать правительственным агентам. Такие автомобили стали известны как moonshine runners или shine runners. Бытует мнение, что именно из соревнований бутлегеров на этих машинах, выглядевших как серийные, выросла знаменитая гоночная серия NASCAR.

сухой закон1.png 

Приложил руку к бутлегерству и известный американский белорус

Выходец из Гродно Мейр Лански (Мейер Суховлянский) переехал в США в девятилетнем возрасте и сразу попал в плохое окружение — болтался по улицам с местными бандами. А когда вырос, с криминалом не завязал.

лански.png 

Сразу после введения "сухого закона", когда в США хлынул контрабандный алкоголь, Лански охотно приобщился к столь прибыльному бизнесу.

Он поставил контрабанду на широкую ногу. Договорился с главой канадского концерна по производству алкоголя Сэмюэлем Бронфманом о поставках и переправлял нелегальный груз через пограничное озеро Онтарио, которое вскоре стали называть "еврейским озером". И именно Лански придумал оригинальный способ спасения контрабанды: к ящикам с алкоголем привязывали мешки с солью. Когда правоохранители "накрывали" контрабандистов, те выбрасывали груз за борт. Под весом соли ящики тонули. А через некоторое время, когда соль растворялась в воде, снова всплывали – и их оставалось только подобрать. Еще одно ноу-хау Лански – разбавлять виски медицинским спиртом (который под запрет не попал). В итоге, получив из Канады около 17 млн галлонов виски (в 1 галлоне 3,78 литра), Лански продал в США 49 млн галлонов.

На бутлегерстве Лански и другие мафиозные боссы заработали миллионы. Подробнее о криминальной жизни уроженца Гродно можно почитать здесь.

Конец бутлегерской эпохи

К 1925 году только в Нью-Йорке насчитывалось от 30 до 100 тысяч спикизи — подпольных питейных заведений и клубов, в которых подавались крепкие алкогольные напитки.

В конце концов, борьба с человеческими слабостями и простыми бытовыми радостями — дело неблагодарное, поэтому запрет на алкоголь становился всё более непопулярным.

Противники сухого закона упорно заявляли, что запрет не только не останавливает преступность, но и приводит к созданию крупных, хорошо финансируемых и вооружённых преступных синдикатов. Также они говорили о личной свободе и о налоговых поступлениях от легального пива и крепких напитков.

В октябре 1930 года незадолго до промежуточных выборов в американский Конгресс, бутлегер Джордж Кэссиди (который снабжал спиртным всю верхушку тогдашнего правительства) рассказал членам парламента, как он занимался бутлегерством в течение десяти лет.

Кессиди — один из немногих бутлегеров, который рассказал историю своего подпольного бизнеса. Он написал пять статей для The Washington Post, в которых утверждал, что 80 % конгрессменов и сенаторов пьют спиртное.

Подсчитав запредельный объем потребления нелегального алкоголя в США за годы "сухого закона", что политики, наконец, решились на отмену. Это случилось в 1933 году.

С его отменой многие бутлегеры и подпольные поставщики просто занялись законным алкогольным бизнесом.

Результаты 13 лет "сухого пайка"

сухой закон.png 

Считается, что запрет позволил сократить количество потребляемого алкоголя, количество госпитализаций в государственные психиатрические больницы с алкогольными психозами, арестов за публичное пьянство и прогулов. Частота цирроза печени за время действия запрета снизилась почти на две трети.

В то же время после отмены федерального "сухого закона" некоторые бывшие его сторонники открыто признали неудачу этой инициативы. Например, Джон Рокфеллер-младший в письме 1932 года так объяснил свою точку зрения: "Когда был введён запрет, я надеялся, что он будет широко поддержан общественным мнением и скоро наступит день, когда будут признаны пагубные последствия алкоголя. Я медленно и неохотно пришёл к выводу, что результат оказался не таким. Напротив, пьянство в целом усилилось, место салунов заняли "спикизи", появилась огромная армия нарушителей закона, многие из наших лучших граждан открыто игнорировали запрет, уважение к закону значительно уменьшилось, а преступность возросла до невиданного ранее уровня".

Тема запретов и сопротивление им всегда актуальна и вызывает бурные эмоции. Именно поэтому 20-е годы XX века романтизированы, как в литературе, музыке, так и в кино. Хотите окунуться в эпоху? Тогда можете посмотреть (или пересмотреть), например, телесериалы "Острые Козырьки" (Peaky Blinders) с Киллианом Мёрфи, "Подпольная империя" со Стивом Бушеми; фильмы "Легенды осени" с Бредом Питтом и "Самый пьяный округ в мире "с Томом Харди.

сухой закон5.png