Международный день Битлз отмечается 16 января с начала 2000-х годов. Эта дата не официальная, но знаковая. Именно в этот день в 1957 году в Ливерпуле открылся клуб Cavern, где начала свой взлет тогда никому неизвестная, но быстро ставшая популярной молодая группа.
Спустя 7 лет, в этот же день песня I Want To Hold Your Hand возглавила топ американского музыкального хит-парада и была продана миллионным тиражом всего за 10 дней.
Впрочем, по порядку...
Когда Джон встретил Пола…
Истории легендарных "Битлов" началась в 1956 году с другой группы под названием The Quarrymen. Ее основал Джон Леннон. Тогда будущая причина мировой битломании фанател от скиффла (тип фолк-музыки с ритмическим пением под аккомпанемент) и Элвиса Пресли.
Через год Джон знакомится с виртуозным гитаристом Полом Маккартни и понеслось — образовался музыкальный дуэт. Еще через год нашли третьего — соло-гитариста Джорджа Харрисона. У него на дому троица и репетировала.
Название The Beatles ребята придумали в апреле 1960-го года. Вскоре пригласили Стюарта Сатклиффа в качестве басиста. Парень, правда, не очень разбирался в инструменте, он больше писал картины. И все же.
Итак, компания сложилась. Выступать их приглашали как правило в пабах и маленьких клубах, звали и на сомнительные танцевальные вечеринки. Был момент, когда "Битлы" даже аккомпанировали стриптизершам в ночном клубе.
В том же году, проигнорировав школьные экзамены, группа нашла ударника Питера Беста и отправилась в свое первое турне по Шотландии аккомпанировать певцу Джонни Джентлу. Этот тур закончился очень быстро и со скандалом: пригласивший группу менеджер задержал музыкантам оплату за концерты. Дальше ребята дважды ездили играть в немецкий Гамбург, где потеряли Сатклиффа — он остался там из большой любви к местной девушке.
С 1961 года у группы появились собственный стиль и звучание и купленная на заработанные деньги собственная бас-гитара. Тогда же музыканты начали выступать в клубе Cavern, откуда и началось их восхождение на музыкальный олимп. Всего на сцене этого клуба The Beatles почти за три года выступили 262 раза. Здесь за свое первое выступление они получили пять фунтов, за последнее — триста.
Осенью 1961 года "Битлы" были уже довольно популярны в Ливерпуле, их знали в Гамбурге. И случилось то, что должно было — они, наконец, заимели своего менеджера — тогда владельца музыкального магазина Брайана Эпстайна. С тех пор, можно сказать, началась профессиональная работа с группой.
В начале следующего года произошло еще несколько знаковых событий для "Битлов". Они записали первую студийную пластинку, которую послушал известный композитор Джордж Мартин и в дальнейшем продюсер всей дискографии группы. Кроме того, из группы выгнали Пита Беста и взяли на его место Ринго Старра.
Паззл сложился
И вот легендарная ливерпульская четверка в сборе! На рубеже 1962-1963 годов "Битлы" с композицией Please Please me взорвали британскую музыкальную индустрию и заняли первые и вторые места в хит-парадах. Концерты, выступления по телевидению, зарубежные гастроли, толпы фанатов, стиль одежды "под Битлз" и, наконец, аудиенция у королевы-матери. Это была победа всебританского масштаба!
Следующий год для группы стал покорением американской публики. Какое-то время это не очень удавалось, но композиция I Want to Hold Your Hand с 83 места хит-парадах в конце концов достигла первых строк. Уже к началу апреля в пятёрке лучших песен национального хит-парада США 1964 года фигурировали только песни The Beatles.
Далее была Европа, затем Гонконг, Австралия и Новая Зеландия — четверо парней без музыкального образования покоряли мир. Практически 10 лет до самого своего распада группа не теряла своей популярности, хоть битломания и пошла на спад к концу 1968 года.
В 1980 году в Нью-Йорке убили Джона Леннона, в 2001 году от рака умер Джордж Харрисон. Пол Маккартни и Ринго Старр продолжают заниматься творчеством, выступают с концертами и пишут песни.
Никем не превзойденный успех
The Beatles признаны одной из наиболее успешных групп XX века, как в творческих, так и в коммерческих достижениях.
Журнал Rolling Stone поставил The Beatles на первое место в списке величайших исполнителей всех времён.
Группа завоевала десять наград "Грэмми". Все четыре музыканта за заслуги перед страной были награждены орденами Британской империи (MBE). Правда, свой орден Джон Леннон позже вернул в знак протеста против вторжения Британии в Нигерию во время биафро-нигерийской войны, а также поддержки Британией вторжения США во Вьетнам.
Дискография группы включает 13 официальных студийных альбомов, изданных в 1963—1970 годах, и 211 песен.
Секрет популярности группы из маленького английского города довольно прост — их творчество не стареет, и доказательство тому, что спустя 65 лет The Beatles знают подростки. А значит, "эта музыка будет вечной".
Кстати…
Последняя песня Beatles с вокалом Джона Леннона в ноябре 2023 года возглавила музыкальный топ-чарт Великобритании. Композиция Now And then была выпущена с помощью искусственного интеллекта.
И это 18-й рекорд "Битлов". Ни у кого из музыкантов еще не было такого большого временного промежутка между первым и последним треками-победителями хит-парада — 60 лет.
Ливерпульская четверка также стала самой старой группой, когда-либо завоевывавшей первое место рейтинга.
Пол Маккартни сказал, что установление рекорда было для него "ошеломляющим и очень эмоциональным моментом".
Now And then также стала самой прослушиваемой песней The Beatles за неделю, достигнув около 5 млн прослушиваний в Великобритании, опередив Here Comes The Sun, которая получила около 1 млн прослушиваний в неделю в 2021 году.
Now And then изначально написал и записал Джон Леннон в конце 1970-х годов, после распада "Битлз". Запись песни была включена в кассету с другими демо Леннона, которую его вдова Йоко Оно отдала Маккартни после смерти мужа. В то время Джордж Харрисон посчитал качество звука отвратительным, а остальные участники группы не смогли использовать демо. Питер Джексон, режиссер документального сериала "Битлз: Возвращение" с помощью ИИ отделил голос Леннона от фортепиано в записи. Два живых битла — Маккартни и Старр — наконец-то смогли поработать над треком с улучшенным вокалом Леннона. В песне также присутствуют записи электро- и акустической гитары покойного Харрисона 1995 года.