На южном побережье Перу археологи нашли два чуньо – промороженных и высушенных клубня картофеля, которые пролежали несколько столетий в керамическом сосуде. Находку сделали на территории инкского административного центра Тамбо-Вьехо в долине Акари. Исследование опубликовано в Journal of Field Archaeology.
Чуньо – не обычная сушеная картошка. В Андах клубни оставляли на высокогорном плато: ночью они промерзали, днем оттаивали под солнцем, затем их вытаптывали, удаляя влагу и кожуру, и досушивали. Так получался продукт, который можно было хранить годами и перевозить на большие расстояния.
В Тамбо-Вьехо нашли белый чуньо – более “очищенный” вариант. Обычно его дополнительно вымачивали в холодной воде, чтобы убрать часть горьких и токсичных соединений. У найденных клубней при этом сохранились фрагменты кожуры. Ученые допускают, что это может быть связано либо с древним способом приготовления, либо с условиями хранения.
Сосуд с картофелем был встроен в пол помещения. Рядом лежали обломок инкской керамики и поврежденное пряслице – грузик для ручного веретена. Именно эти предметы помогли датировать слой: археологи относят клубни к эпохе инков, вероятно, к XV–XVI векам.
Находка важна не только из-за сохранности. Производить чуньо можно было только в высокогорных районах с регулярными ночными заморозками. Поэтому клубни на побережье стали материальным доказательством того, что инки не просто ели этот продукт на месте, а включали его в систему перевозок и складского снабжения империи.
Археологи редко находят такие продукты: до Тамбо-Вьехо сопоставимую находку чуньо обнаруживали более века назад в Пачакамаке, недалеко от Лимы. В этот раз картофель, вероятно, сохранился благодаря сухому климату тихоокеанского побережья Перу и керамическому сосуду, который защитил содержимое. Теперь ученые хотят установить, в каком именно горном районе выросли эти клубни. Для этого понадобится химический анализ.
