Правозащитная организация Human Rights Watch заявляет об эскалации преследований независимых журналистов в Беларуси, призывает власти страны прекратить прессинг.
"В течение последних пяти месяцев в Беларуси отмечается эскалация преследований независимых журналистов. Журналисты подвергаются произвольным задержаниям и насилию, их штрафуют и отправляют за решетку по политическим мотивированным обвинениям, лишают аккредитации, а в домах и редакциях проводятся обыски", - говорится в заявлении организации.
По мнению Human Rights Watch, "эти репрессии являются частью попыток властей ограничить медийное освещение нарушений прав человека и мирных протестов, которые проходят по всей стране после 9 августа прошлого года, когда были объявлены официальные результаты президентских выборов".
Власти Беларуси должны уважать свободу выражения мнений и свободу собраний, напоминает Human Rights Watch. "Международное право обязывает правительство не допускать неоправданного вмешательства в профессиональную деятельность журналистов, в том числе в ситуациях освещения несанкционированных протестов", - подчеркивает организация.
"Белорусские власти должны перестать делать вид, что свобода выражения мнений угрожает национальной безопасности. Они должны снять надуманные обвинения и немедленно освободить всех тех, кто находится за решеткой. Нужно прекратить уголовное преследование, притеснения и другой прессинг в отношении журналистов, которые выполняют свои профессиональные обязанности", - приводятся в сообщении слова директора Human Rights Watch по Европе и Центральной Азии Хью Уильямсона.
"Правительство должно гарантировать всем журналистам возможность заниматься профессиональной деятельностью, не опасаясь последствий и не подвергаясь чрезмерным ограничениям", - подчеркнул он.
По данным Human Rights Watch, с конца сентября по март против журналистов в Беларуси было возбуждено как минимум 18 уголовных дел. Трое человек - Катерина Борисевич, Катерина Андреева и Дарья Чульцова уже приговорены к реальным срокам лишения свободы от шести месяцев до двух лет. Семь журналистов (Андрей Александров, Юлия Слуцкая, Сергей Ольшевский, Алла Шарко, Петр Слуцкий, Ксения Луцкина и Денис Ивашин), ожидают суда в ИВС по таким уголовным обвинениям, как организация и подготовка действий, грубо нарушающих общественный порядок, уклонение от уплаты налогов и вмешательство в деятельность сотрудника органов внутренних дел. Один журналист находится под домашним арестом по делу об оскорблении президента.
По информации Белорусской ассоциации журналистов, за период августа 2020 года – марта 2021 года около 400 журналистов были задержаны в административном порядке. С декабря по март по меньшей мере 100 получили административный арест, другие были оштрафованы по таким административным статьям как нарушение порядка организации или проведения массовых мероприятий, неповиновение милиции или нарушение законодательства о СМИ.