Все находящиеся в США панды будут возвращены в Китай до конца 2024 года. Четыре зоопарка, в которых находятся эти животные – в Вашингтоне, Мемфисе, Атланте и Сан-Диего – не смогли продлить соглашение с китайским агентством по дикой природе, которое "курирует" всех панд за пределами Китая, сообщает Bloomberg.
Китай передает панд в зоопарки мира исключительно на условиях аренды – животные продолжают находится в собственности страны. Впервые в США панды появились более 50 лет назад, в 1972 году и с тех пор срок их аренды неоднократно продлевался. Однако сейчас, на фоне ухудшения отношений между Китаем и США, КНР отказалась продлевать его.
Эксперты говорят об использовании Китаем панд в качестве дипломатического инструмента (существует даже термин "дипломатия панд"). Так, в 2013 году исследователи нашли взаимосвязь между сделками по урану и панда-кредитами Канаде и Франции. В 2018 году Китай "одолжил" панд Финляндии, чтобы отметить столетие независимости этой страны.
Впрочем, как отмечает агентство Bloomberg, отъезд панд на родину может быть связано и с неполитическими причинами. Дело в том, что панды, покидающие зоопарки США, все равно достигли того возраста, когда они должны вернутся домой. Отъезд некоторых панд был задержан из-за пандемии Covid-19. Кроме того, панды больше не считаются находящимися под угрозой уничтожения. Китай уже строит свою собственную сеть национальных парков и, возможно, не чувствует необходимости отправлять животных за границу для сохранения и разведения.