Люди все чаще доживают до глубокой старости, но на главный вопрос о долголетии наука до сих пор не дала точного ответа: сколько максимум может прожить человек? Исследователь старения Сол Ньюман из Оксфордского института старения населения считает, что громкие заявления о “потолке” человеческой жизни часто строятся на шатких данных.
В книге Morbid: Debunking the Myths of Modern Longevity Science он утверждает: проблема не только в биологии, а в том, как ученые считают возраст самых пожилых людей. Особенно тех, кому приписывают 105, 110 лет и больше.
По словам Ньюмана, многие дискуссии о пределе человеческой жизни опираются на документы, а они могут ошибаться. Где-то возраст записали неверно, где-то человек сам не знал точной даты рождения, где-то документы могли использовать родственники. В отдельных случаях речь идет и о пенсионном мошенничестве.
“Если вы не можете обнаружить определенные ошибки, как вы можете знать, что они редки?” – так Ньюман формулирует главный вопрос к демографам.
Он приводит пример Греции: по его словам, не менее 72% записей о столетних людях там оказались связаны с пенсионными махинациями. Человек уже умер, но на бумаге продолжал числиться живым, а родственники получали выплаты.
Отдельная тема – так называемые “голубые зоны”: регионы, где якобы необычно много долгожителей. Среди них часто называют Окинаву в Японии, отдельные районы Италии, Греции и других стран. Ньюман считает, что часть этих феноменов может объясняться не уникальным образом жизни, а слабыми системами учета, ошибками регистрации и бедностью архивов.
Проблема усиливается именно в экстремально пожилом возрасте. Даже небольшая доля ошибок в документах может полностью исказить статистику: люди, чей возраст завышен, биологически моложе, поэтому с большей вероятностью “доживают” до рекордных возрастов в базе данных.
Ньюман не утверждает, что люди не могут жить очень долго. Его позиция другая: мы пока не знаем, где находится настоящий предел, потому что данные слишком загрязнены ошибками.
Биомаркеры старения, по его мнению, тоже не решают проблему автоматически. Если “биологические часы” калибруют по тем же документам, в которых могут быть ошибки, они лишь повторяют старую неточность. Более надежный путь – использовать физические методы датировки, например анализ зубов или тканей глаза.
Smartpress.by ранее писал, что исследования белорусских долгожителей тоже показывают: долголетие нельзя объяснить одним фактором. Ученые изучали гены, микробиом кишечника и другие особенности людей старше 90 лет. В другой публикации мы рассказывали, что роль наследственности в продолжительности жизни может быть выше, чем считалось раньше.
