Городские птицы могут менять поведение в зависимости от пола приближающегося человека. Это показал эксперимент, проведенный в парках пяти европейских стран.
Исследователи из Чехии, Франции, Германии, Испании и Польши изучали дистанцию вспугивания – расстояние, на котором птица решает улететь от человека. Чем оно больше, тем сильнее птица воспринимает ситуацию как угрозу.
В эксперименте участвовали пары наблюдателей: мужчина и женщина. Их подбирали похожими по росту, одевали в нейтральную одежду схожих цветов, а длинные волосы прятали. Всего ученые проанализировали более 2500 наблюдений за птицами 37 видов – от голубей и черных дроздов до соек и дятлов.
Результат оказался неожиданным. Птицы улетали от женщин примерно на метр раньше, чем от мужчин, хотя наблюдатели двигались одинаково и старались не отличаться поведением. Эффект повторился во всех странах и проявлялся как у самцов, так и у самок птиц.
Ученые пока не знают точной причины такого поведения. Одна гипотеза связана с тем, что в древних обществах женщины могли чаще участвовать в охоте на мелкую дичь, включая птиц. Другая версия – птицы реагируют на детали, которые сложно контролировать: походку, микродвижения или химические сигналы.
Исследование также подтвердило, что самцы птиц в среднем смелее самок и подпускают человека ближе. А кусты рядом сокращают дистанцию бегства: если укрытие близко, птица рискует больше.
Такие исследования важны не только для орнитологов. Они показывают, что даже незаметные особенности исследователя могут влиять на поведение животных и искажать результаты полевых экспериментов.
