Космический корабль Starship компании Илона Маска SpaceX впервые вернулся с орбиты прямо к стартовой башне, где его подхватили механические манипуляторы. Посадка состоялась 14 ноября на базе Starbase в Техасе, сообщила SpaceX.
Starship: захват манипуляторами стартовой башни на базе Starbase в Техасе. Фото: SpaceX
Как прошла посадка Starship
Корабль провел в полете около 22,5 часа. После возвращения в атмосферу он приблизился к стартовой башне, и два огромных металлических рычага, которые называют “палочками для еды”, удержали его над землей. Впервые таким способом удалось поймать именно корабль Starship – верхнюю ступень системы.
Ускоритель Super Heavy поймать не удалось
Это был 15-й полет Starship. Во время миссии компания планировала вернуть к башне обе ступени, однако ускоритель Super Heavy пришлось направить в залив: топлива для возвращения оказалось недостаточно. Причину выясняют. Сам корабль продолжил полет и вывел на орбиту 26 спутников Starlink.
Зачем SpaceX ловит корабль манипуляторами
Такая посадка – важный шаг к многократному использованию Starship. Компания рассчитывает возвращать обе ступени на стартовую площадку, готовить их к новым запускам и тем самым снижать стоимость полетов. Ранее SpaceX уже ловила ускорители Super Heavy, но возвращение корабля с орбиты к башне удалось впервые.
