Хотите мозг помоложе? Учите языки

Масштабное исследование на 86 000 человек из 27 стран Европы показало: люди, говорящие на нескольких языках, вдвое реже демонстрируют признаки ускоренного старения мозга. Причём положительный эффект усиливается с каждым дополнительным языком, пишет научный журнал Nature.

Как это считали

Участников в возрасте от 51 до 90 лет протестировали на разницу между их биологическим и хронологическим возрастом – так называемый biobehavioural age gap. Чем меньше этот разрыв, тем “моложе” мозг.

Знание хотя бы одного дополнительного языка сокращало риск быстрого старения. Два или три языка – и эффект становится ещё сильнее.

“Мы впервые видим такие масштабы и качество анализа”, – говорит нейропсихолог Кристос Плиацикас из Университета Рединга.

Почему это важно

Ранее связь между многоязычием и замедленным старением оставалась туманной: малые выборки, разрозненные данные, слабые методики. Здесь всё иначе – крупная выборка, строгий учёт влияющих факторов: от кардиометаболического здоровья до уровня образования.

Особо подчёркивается, что позитивный эффект не зависит от миграционного фона или доходов – две переменные, которые часто мешают корректной оценке.

Что теперь

Исследователи надеются, что это подтолкнёт правительства к активному продвижению изучения языков в школах и вузах. Психолог Сьюзен Тойбнер-Роудс добавляет: поддержание активности второго языка – это тоже способ сохранить мозг в тонусе.