Нарушения обмена сахара могут влиять не только на сердце, сосуды и почки, но и на работу мозга. Все больше исследований подтверждают связь между сахарным диабетом и деменцией, причем она может быть двусторонней. К такому выводу пришли ученые, данные которых приводит портал The Conversation.
Одно из самых убедительных наблюдений показывает: люди с диабетом сталкиваются с деменцией примерно на 60% чаще, чем те, у кого этого заболевания нет. Кроме того, риск ухудшения памяти и других когнитивных функций повышают частые эпизоды гипогликемии – состояния, при котором уровень сахара в крови становится слишком низким.
Ключевую роль исследователи отводят инсулинорезистентности. Это состояние, при котором клетки организма хуже реагируют на инсулин и не могут эффективно использовать глюкозу. Обычно инсулинорезистентность связывают с печенью, мышцами и жировой тканью, однако аналогичные процессы, как показывают исследования, происходят и в головном мозге.
При болезни Альцгеймера клетки мозга могут хуже усваивать глюкозу, которая является для них основным источником энергии. В результате ухудшаются память, внимание и другие когнитивные функции.
Некоторые исследователи даже называют болезнь Альцгеймера “диабетом третьего типа”. Этот термин не признан официальной медициной, однако отражает наблюдаемую связь между нарушением обмена глюкозы и развитием деменции.
При этом зависимость может работать и в обратную сторону. У людей с болезнью Альцгеймера нередко выявляют повышенный уровень сахара в крови натощак даже при отсутствии диагностированного диабета. Эксперименты на животных также показали, что характерные для болезни Альцгеймера изменения в мозге способны влиять на механизмы регуляции глюкозы в организме.
Еще один общий фактор риска – состояние сосудов. Диабет повреждает кровеносную систему, повышая вероятность осложнений со стороны сердца, почек и органов зрения. Эти же процессы затрагивают и мозг. Недостаточное кровоснабжение и хроническое воспаление считаются важными механизмами развития деменции.
Авторы исследования отмечают, что эффективный контроль диабета может помочь сохранить не только физическое здоровье, но и когнитивные способности. Однако вопрос о том, способны ли современные противодиабетические препараты снижать риск деменции у людей без нарушений углеводного обмена, пока остается открытым.
В то же время достижения диабетологии уже позволили создать более десяти классов лекарств, многие из которых уменьшают воспаление и улучшают чувствительность тканей к инсулину. Ученые не исключают, что в будущем такие препараты смогут использоваться и для замедления возрастных изменений мозга.
