Русская выхухоль в Беларуси считалась исчезнувшей с 1990-х, но в начале октября ученые обнаружили следы зверька в пойме реки Сож. Вместе с ведущим научным сотрудником НПЦ по биоресурсам НАН Беларуси Ириной Крищук разбираемся, из-за чего выхухоль не эволюционирует и выглядит так же, как 8 миллионов лет назад и почему ее возвращение в нашу страну так важно.
Ирина Крищук
Искали в поймах трех рек, но нашли лишь в одной
Новость о возвращении выхухоли в нашу фауну стала в каком-то смысле сенсационной. Ведь зверька у нас не встречали уже несколько десятилетий.
– Мы с коллегами из России, экспертами из Окского государственного природного биосферного заповедника Александром и Марией Онуфриеня, обследовали водоемы Ипути, Сожа и Птичи, – рассказывает Ирина Крищук. – В пойме реки Сож, обследовав 42 водоема, обнаружили следы жизнедеятельности зверьков в виде кормовых столиков и траншей, которые те постоянно роют к своим норам. Также нашли несколько десятков жилых нор.
Следы жизнедеятельности выхухоли в пойме Сожа: кормовой столик и участок водоема с жилой норой. Фото НПЦ по биоресурсам НАН Беларуси
Однако самого зверька ученым увидеть не удалось. Впрочем, это неудивительно: выхухоли очень осторожны и скрытны.
“Живое ископаемое”: почему выхухоль не эволюционирует?
Русская выхухоль – древнейшее из млекопитающих Европы. Вид остается неизменным около 8 млн лет, а сама история выхухоли уходит еще дальше. Эти животные появились на планете около 30 млн лет назад.
Русская выхухоль. Фото Игоря Шпилёнка
– Выхухоль выбрала себе для жизни очень узкую нишу между пойменными водоемами и подземными норами, – обращает внимание зоолог. – И тот облик, который сформировался у нее в древности, оказался оптимальным. Она жила и живет в водоемах со стабильным гидрологическим режимом, где достаточно пищи и отсутствуют более крупные насекомоядные конкуренты. Ей незачем было меняться. Тем более, все особенности внешности вида функционально обоснованы. Подземный и подводный образ жизни делает необходимым наличие задних лап-ласт с волосками и перепонками, своеобразных “весел”, которые позволяют хорошо грести в воде. Передние лапы, как у кротов, “заточены” под рытье: выхухоль “своими руками” строит в берегах подводные галереи, в которых проводит большую часть жизни.
Передние лапки выхухоли похожи на кротовые. Они буквально созданы, чтобы рыть траншеи и норы. Фото Николая Шпилёнка
Особая роль у носа-хоботка: это, в первую очередь, навигатор. У выхухолей из-за постоянного нахождения в темноте зрение развито слабо, и нос это компенсирует. С помощью хоботка они захватывают пищу, “сканируют” дно при передвижении. Благодаря этому в голове зверька создается “3D-картина” происходящего вокруг. Органы Эйсмера – чувствительные рецепторы на хоботке – помогают выхухоли находить корм: водных моллюсков или, если они в дефиците, растительные остатки.
Сети, плотины, засуха: что губит выхухолей?
Популяция выхухоли сокращается во всем мире. В 2020 году она оценивалась всего в 6 тысяч особей.
– Из человеческих изобретений номером один по смертоносности для русских выхухолей можно назвать рыболовные сети: именно они стали причиной гибели большей части популяции вида в России, – констатирует ученый. – Это животное – млекопитающее, дышит легкими и нуждается в кислороде. Попадая в сеть, зверек запутывается и спустя несколько минут умирает от асфиксии.
Рыболовные сети – смертельная ловушка для выхухолей. Фото pixabay.com
Осушение болот и строительство плотин тоже не проходят для выхухолей бесследно. Происходит изменение среды обитания: либо затопление привычных водоемов, либо, наоборот, осушение. Но опасны для вида не только прямые действия человека.
– Нынешнее изменение климата провоцирует высыхание водоемов, они зарастают плотными коврами водных растений телорезов, которые блокируют выходы из норок зверьков, – добавляет Ирина Крищук. – К тому же повышение температуры воздуха приводит к нагреванию воды, а это чревато гибелью беспозвоночных, которые в ней обитают, в том числе основного корма выхухолей – моллюсков.
Эксперт обращает внимание: когда падает уровень воды, входы в норы оказываются на поверхности, и зверьки становятся более уязвимыми. Выхухоль малоподвижна, на суше перемещается неуклюже и плохо видит, а чтобы найти комфортные условия, ей приходится переходить в другой водоем. По пути она становятся легкой добычей для хищников.
На суше выхухоль особенно уязвима. Фото east news
– Она имеет мускусные железы и источает не самый приятный запах, когда ей страшно или надо пометить территорию, и это отталкивает хищных млекопитающих, – говорит эксперт. – Но скорее от того, чтобы съесть выхухоль, а не от того, чтобы ее убить.
И как с такой степенью уязвимости реликтовый зверек умудрился пережить ледниковый период?
– Ледник отступал постепенно, в процессе сохранялись рефугиумы – участки с подходящими условиями для того, чтобы пережить неблагоприятную обстановку вокруг, – объясняет зоолог. – Для выхухоли такими убежищами стали, например, глубокие озера, которые не промерзали и содержали достаточно корма.
Озеро Долгое ледникового происхождения в Глубокском районе – самый глубокий водоем Беларуси. Фото bestbelarus.by
Объединяются, чтобы пережить трудные времена
Как и другие млекопитающие, эти зверьки интересны своим социальным поведением. Например, они используют мускусные железы, как своего рода “парфюм”, который помогает привлекать противоположный пол. Для этих же целей выхухоли демонстрируют свои вокальные данные: они способны издавать различные звуки от “мурлыканья” до “истерического” писка. Некоторые правила поведения животных похожи на человеческие.
– Выхухоли моногамны: пары формируются на период размножения, – делится тонкостями Ирина Крищук. – Самец долго остается с самкой, и когда та покидает детенышей, чтобы подкрепиться, папа приглядывает за малышами и согревает их своим телом.
В случае ЧП выхухоли объединяются, чтобы вместе пережить трудные времена. Фото east news
Эксперт отмечает, что для выхухолей характерно коммунальное поведение. Хоть обычно они довольно агрессивны друг к другу, во время паводков или других нештатных ситуаций совершенно посторонние особи объединяются, переживают неблагоприятные условия в одной норе, обогревают друг друга и не конфликтуют.
Может, нам стоит завезти выхухолей из России?
Хоть русская выхухоль – вид повсеместно редкий, в соседней России, благодаря специальным программам, удалось увеличить популяцию. Так почему бы нам не позаимствовать зверьков оттуда, чтобы распространить их в Беларуси?
– Теоретически это возможно, – говорит Ирина. – Но зачем, если мы уже нашли популяцию у себя, которую просто нужно сохранить? Ведь выхухоли очень тяжело переносят перевозку, довольно часто они просто погибают, так и не доехав до места назначения.
Сохранить своих выхухолей разумнее, чем пытаться заселить зверьков из других стран. Фото Игоря Шпилёнка
Зоолог обращает внимание: выхухоль не встретишь в зоопарках. И этому есть объяснение. Животное совершенно не выносит искусственных условий.
– Хотя зверьки могут жить в неволе, если там воссоздана естественная среда: в России есть питомник, где самец прожил до 8 лет, – добавляет эксперт. – Но к размножению обитатели питомника так и не приступили. До этого специалисты заметили, что во время паводка случился всплеск размножения выхухолей в естественной среде, и решили воспроизвести такую ситуацию. Затопили норы в питомнике, но провокация оказалась безуспешной.
В неволе выхухоли не размножаются. Фото web-zoopark.ru
“Нефотогеничность” и неизвестность: почему выхухоль исчезла незаметно?
Есть виды, за которые активно борются. В Беларуси в свое время зубров спасали, как говорится, всем миром. Люди со всей планеты переживают за панд, которые ранее находились под угрозой вымирания. Но мало кто из обывателей в принципе задумывался о выхухолях, и вряд ли многие знали, что она жила в нашей стране, а потом исчезла.
Выхухоль ушла незаметно из-за собственной немедийности. Фото Игоря Шпилёнка
– У выхухоли нет медийного образа, – констатирует ученый. – Зубр или те же панды, коалы крупные, их можно увидеть, сфотографировать в разных ракурсах. Эти виды “фотогеничны”, и их легко пиарить. А выхухоль странно выглядит, ведет скрытный образ жизни, не попадается на глаза. Да и само слово “выхухоль” обросло различными дополнительными и не самыми приятными значениями. Можно сказать, зверьку не хватило “публичности”.
Зачем вообще нам выхухоль?
То, что исчезнувший вид вновь обнаружили в Беларуси, уже назвали сенсацией в масштабах нашей страны. Но в чем конкретно ценность находки, есть ли от зверька польза?
По словам зоолога, выхухоль – это биоиндикатор и природный инженер для водных экосистем. Она роет траншеи и норы, поднимает ил, аэрирует воду, помогая создавать подходящие условия для роста водных растений, и регулирует численность водных беспозвоночных.
Выхухоль – важный вид для водных экосистем. Фото Naked Science
– Это довольно редкий вид во всем мире, – подчеркивает эксперт. – И для нашей страны его потеря – урон биоразнообразию. Поэтому важно сохранить выхухоль, тем более, наши водоемы для нее отлично подходят.
Автор: Елена Парукова
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
