Большинство живых существ привязаны к земле: чтобы поесть, отдохнуть, вырастить потомство или просто переждать ночь, им нужна опора под ногами. Но иногда природа создает виды, которые словно бросают вызов законам физики. Черный стриж проводит жизнь в воздухе, и даже сон он сумел превратить в часть полета. Рассказываем об этом в новом материале познавательного цикла “Сны животных”.
Черный стриж. Фото Инны Шкурко
Каждое лето над белорусскими городами и деревнями разворачивается одно из самых впечатляющих воздушных представлений. Высоко в небе с пронзительными криками рассекают воздух черные стрижи. Они стремительно проносятся между домами, закладывают резкие виражи, исчезают за крышами и через секунду появляются снова.
Наблюдать за ними можно бесконечно. Но мало кто задумывается: а когда эти птицы вообще отдыхают? Ведь стриж почти никогда не сидит на земле. Именно поэтому вопрос о сне этих пернатых долгие годы оставался одной из самых удивительных загадок орнитологии.
Птица, которая принадлежит небу
Черный стриж – настоящий рекордсмен среди птиц. После того как молодая птица впервые покидает гнездо, она может очень долго не касаться земли. Современные исследования, проведенные с использованием миниатюрных датчиков, показали, что во время миграций и зимовок стрижи способны находиться в воздухе более десяти месяцев.
Стрижи могут летать, не приземляясь, почти год. Фото Инны Шкурко
Они едят на лету. Пьют на лету. Даже спаривание иногда происходит в воздухе. Поэтому неудивительно, что ученые рано или поздно задались вопросом: неужели и спят они там же? Ответ оказался еще удивительнее, чем предполагалось.
Как уснуть, не падая?
Долгое время считалось, что полноценный сон в полете невозможен. Однако наблюдения показали, что стрижи способны отдыхать во время длительных воздушных путешествий. Разумеется, речь не идет о глубоком многочасовом сне. Скорее о коротких эпизодах дремоты, во время которых часть мозга продолжает контролировать положение тела и направление движения.
Чтобы поспать, стрижи просто поднимаются повыше в небо и включают “автопилот”. Фото: inaturalist.org
Предполагается, что птицы поднимаются на большую высоту, где воздушные потоки более стабильны, после чего переходят в режим своеобразного “автопилота”. В это время организм получает возможность хотя бы частично восстановить силы. Звучит фантастически, но именно так живет птица, которая большую часть своего существования проводит между облаками.
Ночь начинается выше облаков
Особенно интересным оказалось поведение стрижей после захода солнца. С наступлением сумерек птицы нередко поднимаются на высоту нескольких километров. Туда, где уже почти не слышны земные звуки и не ощущаются воздушные потоки, характерные для нижних слоев атмосферы. Орнитологи называют такие подъемы ночными высотными полетами.
Стрижи отдыхают по ночам, но не приземляются ради этого. Фото Инны Шкурко
Именно в эти часы, как предполагают ученые, птицы получают основную возможность для отдыха.
А где же тогда спальня?
Впрочем, полностью отказаться от твердой поверхности стрижи все же не могут. Во время сезона размножения они возвращаются к гнездам. В Беларуси эти птицы охотно селятся под крышами домов, в нишах зданий, на колокольнях, под мостами и в других труднодоступных местах. Здесь появляются птенцы, а взрослые птицы проводят часть времени. Здесь же они могут отдыхать более привычным способом.
Но даже в этот период стрижи проводят в воздухе гораздо больше времени, чем большинство других птиц. Именно поэтому увидеть сидящего стрижа – большая редкость.
Только размножение и забота о птенцах заставляют пернатых прервать бесконечный полет. Фото: inaturalist.org
Самые короткие ноги среди небесных странников
Есть еще одна причина, по которой стрижи не жалуют землю. Их тело буквально создано для полета. Длинные узкие крылья позволяют развивать скорость свыше 100 км/ч. А вот ноги у птицы короткие и слабые. Ходить по земле стриж практически не умеет. Если взрослая особь случайно окажется на ровной открытой поверхности, ей может потребоваться помощь ветра или небольшой возвышенности для нормального взлета. Поэтому воздух для стрижа не просто среда обитания, это его настоящий дом.
Стрижам крайне тяжело взлетать с горизонтальной поверхности. Фото: inaturalist.org
Кто угрожает птице, которая живет в небе?
Казалось бы, жизнь на такой высоте должна обеспечивать абсолютную безопасность. Но это не так. На молодых птиц могут охотиться соколы-сапсаны и некоторые другие хищники. Опасность представляют сильные грозы, шквальные ветры и продолжительные периоды плохой погоды, когда становится трудно добывать насекомых.
Однако главная проблема последних десятилетий связана с человеком. Во многих городах старые здания ремонтируют, закрывая щели и ниши, где стрижи традиционно устраивали гнезда. В результате птицы теряют привычные места для размножения. А ведь к своим убежищам они удивительно привязаны: нередко пара возвращается в одно и то же место годами.
Стрижи привязаны к своим местам гнездования и возвращаются туда из года в год. Фото: Grégory DELAUNAY
Во время миграций стрижи ежегодно преодолевают десятки тысяч километров. Птицы, которые выводят птенцов в Беларуси, зимуют в Африке – южнее Сахары. Получается, что маленький черный силуэт, мелькающий летом над Минском, Брестом или Витебском, за свою жизнь может налетать расстояние, сопоставимое с несколькими путешествиями вокруг Земли. И сон станет неотъемлемой части этого пути.
Автор: Смартпресс
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
