Во сне уж почти не двигается, но его глаза остаются открытыми – поэтому понять, бодрствует он или отдыхает, непросто. При этом место для сна ужа должно одновременно защищать от хищников, сохранять тепло и позволять быстро скрыться при опасности. В новом материале цикла “Сны животных” рассказываем, где прячется уж, кто на него охотится и что помогает ему выживать.
Обыкновенный уж. Фото Марии Дубовец
К ужам люди относятся по-разному. Одни испытывают к ним искренний интерес, другие – настороженность, а некоторые боятся любой змеи независимо от того, опасна она или нет. Между тем обыкновенный уж – одно из самых безобидных пресмыкающихся Беларуси. У него нет ядовитых зубов, он редко проявляет агрессию и при встрече с человеком почти всегда предпочитает спасаться бегством.
Тем удивительнее, что этому миролюбивому созданию удается успешно выживать в мире, полном врагов. Особенно во время сна. Ведь отдых для змеи связан с теми же рисками, что и для любого другого животного. Пока организм восстанавливает силы, опасность никуда не исчезает.
Спальня там, где влажно и тепло
В теплое время ужа можно встретить возле рек, озер, болот и лесных ручьев. Именно здесь змеи находят множество укрытий для отдыха: старые пни, коряги, кучи валежника, густые заросли кустарников, норы мелких млекопитающих и пустоты между корнями деревьев.
Ужи предпочитают влажные теплые места. Фото Марии Дубовец
Как и все пресмыкающиеся, уж не способен самостоятельно поддерживать постоянную температуру тела. Поэтому активность змеи напрямую зависит от погоды.
Прохладным утром уж может подолгу оставаться неподвижным, согреваясь под первыми лучами солнца. В жаркий полдень, наоборот, ищет тень и прохладу. Место для отдыха выбирается с учетом этих условий. Иногда одна и та же коряга утром служит змее солярием, а вечером превращается в спальню. Особенно любят ужи места, где одновременно есть и влага, и тепло. В таких убежищах легче поддерживать необходимую температуру тела и оставаться незаметными для хищников.
В зимнюю спячку ужи отправляются осенью (обычно в октябре), когда температура падает до +10°C и ниже. Прячутся в глубоких норах грызунов, под корягами, в трухлявых пнях. Часто собираются в группы или плотные клубки, чтобы сохранить тепло.
Спят, но как бы подсматривают
У змей нет подвижных век. Их глаза постоянно открыты и защищены прозрачной чешуйкой, которая выполняет роль своеобразного “стекла”. Поэтому спящий уж выглядит почти так же, как бодрствующий. Отличия спрятаны в мозге.
Во время отдыха реакция змей на внешние раздражители замедляется, снижается двигательная активность. Исследования показывают даже наличие фаз сна, напоминающих те, что наблюдаются у птиц и млекопитающих. То есть в теории ужи тоже видят сны. Правда, об их содержании наука пока ничего сказать не может.
Рептилии не только умеют спать, но и делят свой сон на различные фазы. Фото Марии Дубовец
К слову, открытые глаза даже во время сна часто служат для ужа неплохой маскировкой. Хищнику трудно понять, бодрствует змея или отдыхает. Возможно, именно поэтому многие животные предпочитают лишний раз не рисковать.
Глаза ужей всегда открыты, даже во сне. Фото Марии Дубовец
Кто охотится на ужей?
Несмотря на свою скрытность, уж остается желанной добычей для многих обитателей белорусской природы. На него охотятся цапли, аисты, журавли, хищные птицы, лисицы, куницы и даже ежи. Молодые змеи часто становятся добычей крупных лягушек и хищных рыб.
Особенно опасным оказывается момент, когда уж отдыхает в укрытии или греется на солнце. В таких ситуациях его спасают реакция и умение вовремя исчезнуть.
При угрозе змея стремительно скрывается в воде, густой траве или среди корней, в зависимости от того, что ближе. А если бегство невозможно, может прибегнуть к старому трюку – притвориться мертвой. И это настоящее театральное представление.
Уж переворачивается на спину брюхом вверх и бессильно обмякает. Открывает пасть, высовывает язык, может выпустить кровь или слюну изо рта. Самый сильный штрих – выделение из специальных желез крайне зловонной жидкости. Для хищника, который не питается падалью, уж быстро становится непривлекательным.
Иногда рептилии притворяются мертвыми, чтобы спастись от опасности. Фото Марии Дубовец
Мастер неподвижности и водных “процедур”
Одно из главных качеств ужа – терпение. Он способен лежать совершенно неподвижно часами. Замирание помогает охотиться, экономить энергию и оставаться незаметным.
Также ужи отлично плавают и ныряют. Под водой они способны находиться несколько десятков минут, а при необходимости преодолевают значительные расстояния.
Известны случаи, когда этих змей встречали далеко от берега на крупных озерах. Погружаясь в воду, уж умеет искусственно замедлять ритм сердца и снижать потребление кислорода тканями, что позволяет экономно расходовать набранный воздух. Поэтому неудивительно, что рядом с водоемами эта змея чувствует себя уверенно. Вода для него не препятствие, а надежный путь к спасению.
Вода для ужа – родная стихия. Фото Ольги Шугалевской
Автор: Смартпресс
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
