В субботу, 28 января, первая ракетка Беларуси Арина Соболенко впервые в карьере сыграет в финале одиночного разряда турнира Большого шлема. 5-й номер рейтинга WTA сразится с казахстанкой российского происхождения Еленой Рыбакиной. Решающий матч Australian Open-2023 начнется в 11:30 по белорусскому времени. Смартпресс предвкушает титульный поединок, анализируя расклад сил.
Каким был путь к финалу?
У Рыбакиной — определенно более тернистым. Достаточно сказать, что в четвертом круге уроженка Москвы выбила первую ракетку мира и главного фаворита Australian Open Игу Швентек. Причем номинальный андердог пары уложился в два сета — 6:4, 6:4.
Помимо Швентек, не совладали с Рыбакиной итальянка Элизабетта Коччаретто (5:7, 3:6), словенка Кайя Юван (2:6, 1:6), американка Даниэль Коллинз (2:6, 7:5, 2:6), латвийка Елена Остапенко (2:6, 4:6). В полуфинале казахстанка оказалась сильнее белоруски Виктории Азаренко — 7:6 (7:4), 6:3. Матч выпал на День Австралии и 10-летнюю годовщину второго триумфа Азаренко на Australian Open.
Таким образом, Рыбакина стала первой теннисисткой за последние 22 года, которая на пути в финал Открытого чемпионата Австралии прошла трех его победительниц — Швентек, Остапенко и Азаренко. В 2001-м подобное совершила американка Дженнифер Каприати, заставившая зачехлить ракетки Мартину Хингис, Линдсей Дэвенпорт и Монику Селеш.
Елена Рыбакина и Виктория Азаренко
В свою очередь, Соболенко прошлась по своим соперницам катком, ни отдав ни одного сета. Она последовательно обыграла чешку Терезу Мартинцову (6:1, 6:4), американку Шелби Роджерс (6:3, 6:1), свою бельгийскую подругу Элизе Мертенс (6:2, 6:3), швейцарку Белинду Бенчич (7:5, 6:2), хорватку Донну Векич (6:3, 6:2) и польку Магду Линетт (7:6 (7:1), 6:2).
Но при всей легкости продвижения Арины по сетке следует признать, что ни в одном матче ей не пришлось прыгать выше головы. В каждом из поединков она была явным фаворитом и своими уверенными победами просто подтверждала этот статус. В финале же ее ждет более искушенная оппонентка c опытом триумфа на Уимблдоне-2022.
Арина Соболенко и Магда Линетт
Как играли между собой?
Здесь преимущество на стороне Соболенко, которая выиграла все три личных противостояния. Но каждое из них проходило в ожесточенной борьбе — победитель определялся в третьем сете. К тому же последняя встреча произошла свыше полутора лет назад. В июле 2021-го Арина оставила Елену за бортом четвертьфинала Уимблдона (6:3, 4:6, 6:3). Впоследствии минчанка впервые в карьере добралась до полуфинала турнира Большого шлема.
До этого Соболенко дважды побеждала Рыбакину на том же хардовом покрытии, что постелено на принимающей финал Australian Open-2013 арене Рода Лэйвера в Мельбурне. Кстати, оба успеха — 26 сентября 2019-го в Ухане и 11 января 2021-го в Абу-Даби — предшествовали завоеванию Ариной титулов на этих турнирах.
Стоит добавить, что у финалисток AO-2023 схожая манера игры. Обе теннисистки делают ставку на мощь, предпочитают обмен ударами с задней линии и входят в число лидеров по количеству эйсов. Так, в Мельбурне Рыбакина оформила 44 подачи навылет — больше всех. Соболенко в этом списке третья с 29 эйсами.
Что финалистки говорили друг о друге и титульном матче?
В преддверии полуфиналов Соболенко призналась, что в решающем матче очень хотела бы сразиться с соотечественницей. По ее словам, это было бы круто и вошло бы в историю. Однако Рыбакина своей победой над Азаренко не дала осуществиться чисто белорусскому финалу.
Во время интервью на корте сразу после матча с Линетт Соболенко назвала Рыбакину потрясающей теннисисткой, показывающей отличный теннис. "Она уже выигрывала Большой шлем, так что у нее есть опыт финалов. Будет отличная битва", — сказала белоруска.
Своими ожиданиями от финала поделилась и Рыбакина: "Будет напряженная битва. Думаю, что мне не придется подавать так мощно и быстро, как в полуфинале, поскольку [против Соболенко] скорость не имеет большого значения. Важно иметь хорошее расположение [на корте] при подаче".
Сравнивая свои свежие впечатления с ощущениями от выхода в финал Уимблдона, Рыбакина дала понять, что сейчас в плане психологии ей гораздо легче: "На Уимблдоне все было новым. Теперь я более или менее понимаю, чего ожидать. Нервничаю, несмотря ни на что, потому что это финал. Но в данный момент я фокусируюсь больше непосредственно на матче и том, что мне нужно сделать. Я не думаю о том, что может произойти вокруг и так далее".
Елена Рыбакина - победительница Уимблдона-2022
Кто фаворит у букмекеров?
Небольшое предпочтение отдают Соболенко. Очевидно, учитывается мнение экспертов, отмечающих прогресс Арины в работе над подачей (двойных ошибок стало заметно меньше) и психологией. Теннисистка научилась контролировать эмоции, она избегает нервных срывов после неудачных действий.
К тому же есть беспристрастная статистика: белоруска ударно провела концовку сезона-2022, дойдя до финала Итогового чемпионата WTA, а также выиграла все 10 своих матчей 2023 года с общим счетом 20-0 по партиям. Накануне Открытого чемпионата Австралии она в доминирующем стиле выиграла соревнования в Аделаиде. И теперь у 5-й ракетки мира 11 титулов WTA.
Арина Соболенко с трофеем турнира в Аделаиде
В активе Рыбакиной всего три таких титула. Но, как уже отмечалось, среди них есть сенсационный выигрыш Уимблдона. Тогда в финале Елена одержала волевую победу над туниской Онс Жабер — 3:6, 6:2, 6:2. Вместе с тем у того турнира скандальный шлейф, поскольку из-за событий в Украине организаторы отстранили от участия теннисистов из Беларуси и России, за что подверглись санкциям в виде лишения рейтинговых очков. Так или иначе, по иронии судьбы, Уимблдон выиграла как раз урожденная россиянка, выступавшая за родную страну до лета 2018 года.
Впрочем, это уже история. Здесь и сейчас Рыбакина может стать двукратной чемпионкой турниров Большого шлема. Вне зависимости от исхода финала она, пока еще 25-я ракетка мира, впервые в карьере войдет в топ-10 рейтинга WTA. А Соболенко может повторить достижение Азаренко и стать второй белоруской в суверенной истории, побеждавшей на "мейджорах".
Фото: Getty Images, twitter.com/WTA, twitter.com/AustralianOpen
