На заре криптоэры, у тех, кто среди первых поверил в монеты, которые нельзя было даже потрогать, появился шанс сказочно разбогатеть. Одни строили крупнейшие биржи, другие запускали собственные проекты, третьи превращали криптовалюту в полноценный бизнес. Кто-то сохранил миллиарды, кто-то пережил уголовное преследование, а самый богатый человек криптомира до сих пор остается загадкой.
Брайан Армстронг: сделал покупку биткоина простой, как банковский перевод
До знакомства с криптовалютами Брайан Армстронг был обычным программистом. Он успел поработать в Airbnb (онлайн-платформа для аренды жилья) и постоянно сталкивался с одной и той же проблемой: международные денежные переводы были медленными, дорогими и неудобными. Именно тогда он заинтересовался биткоином, увидев в нем не столько инвестицию, сколько новый способ передачи денег.
Брайан Армстронг. Фото cryptowinrate.com.
В 2012 году Армстронг основал компанию Coinbase. В то время купить биткоин было непросто: пользователям приходилось искать продавцов, разбираться в технических деталях криптовалютных кошельков и самостоятельно отвечать за сохранность доступа к своим монетам. Coinbase предложила гораздо более понятный сервис для покупки, продажи и хранения криптовалюты, при котором часть технических задач и хранения ключей компания брала на себя. Благодаря этому криптовалюта стала доступнее для миллионов людей.
Настоящий успех пришел в 2021 году, когда Coinbase стала первой крупной криптовалютной компанией, чьи акции начали свободно торговаться на фондовом рынке США. Для индустрии это стало символом признания: одна из крупнейших криптобирж вышла на Уолл-стрит.
У Coinbase свой офис на Манхэттене в центре Нью-Йорка. Фото bloomberg.com.
Армстронг до сих пор руководит Coinbase, а его состояние оценивается примерно в $14 млрд, хотя, как и у большинства предпринимателей в этой среде, оно меняется вслед за рынком.
Читайте также:
Они первыми поверили в биткоин: кто разбогател на крипте раньше всех, и что с ними стало?
Джед Маккалеб: был у истоков трех крупнейших криптопроектов
История Джеда Маккалеба напоминает сценарий фильма. В начале 2000-х он создал сайт для обмена карточками популярной игры “Magic: The Gathering”. Позже проект получил новое назначение и превратился в Mt.Gox – одну из первых крупных площадок для торговли биткоином.
В 2011 году Маккалеб продал биржу. Спустя несколько лет Mt. Gox рухнула после крупнейшей на тот момент кражи биткоинов – пользователи потеряли около 850 тысяч биткоинов. К тому моменту Маккалеб уже не управлял компанией, однако созданная им площадка стала одним из самых известных символов проблем ранней криптоиндустрии. Кое-кто продолжал связывать Mt. Gox с Маккалебом, поэтому он сам понес репутационные издержки.
В 2013 году Маккалеб стал одним из создателей Ripple – проекта, который пытался сделать международные банковские переводы быстрее и дешевле. Однако спустя несколько лет из-за разногласий с партнерами покинул компанию и основал Stellar – еще одну блокчейн-платформу для международных платежей.
Джед Маккалеб. Фото Forbes.
Вот так один человек успел оставить след сразу в трех крупнейших проектах криптоэры. Сегодня его состояние оценивается примерно в $2,5-3 млрд.
Майкл Сейлор: поставил на биткоин деньги целой компании
В отличие от большинства героев нашей статьи, Майкл Сейлор заработал первые миллионы задолго до появления криптовалют. Он основал компанию MicroStrategy, занимавшуюся разработкой программного обеспечения для анализа данных.
Криптовалютами Сейлор заинтересовался лишь в 2020-м. Тогда мир переживал последствия пандемии COVID-19, а бизнес искал способы защитить капитал от инфляции. Предприниматель неожиданно объявил, что его компания начинает массово покупать биткоины.
Майкл Сейлор. Фото АР.
Решение выглядело крайне рискованным. Многие аналитики считали, что руководитель публичной компании подвергает бизнес неоправданному риску. Но Сейлор продолжал покупать криптовалюту даже тогда, когда рынок резко падал.
Сегодня Strategy (так теперь называется компания) остается крупнейшим корпоративным владельцем биткоинов в мире, а самого Сейлора называют человеком, который убедил крупный бизнес обратить внимание на первую криптовалюту. Его состояние превышает $10 млрд.
Чанпэн Чжао: продал квартиру, создал Binance и оказался за решеткой
Чанпэн Чжао, более известный в криптовалютной среде как CZ, родился в Китае, а затем вместе с семьей переехал в Канаду. В юности подрабатывал в McDonald's и на автозаправке, позже стал программистом и работал над торговыми системами для фондовых бирж.
Чанпэн Чжао. Фото bits.media.
О биткоине Чжао узнал в 2013 году. И настолько поверил в новую технологию, что продал свою квартиру и практически все вырученные деньги вложил в криптовалюту.
Через четыре года он основал Binance. Биржа быстро росла, и вскоре стала крупнейшей в мире по объему торгов криптовалютами. Сам же Чжао превратился в богатейшего человека криптоиндустрии.
Однако в 2023-м против Binance начали расследование американские власти. Компанию обвинили в том, что она не обеспечила должный контроль за операциями пользователей: в частности, не выполняла все требования по проверке клиентов и борьбе с отмыванием денег. Чжао признал часть обвинений, ушел с поста руководителя Binance и в 2024-м провел несколько месяцев в американской тюрьме. Несмотря на это, он сохранил большую часть своего капитала. Сегодня его состояние оценивается более чем в $60 млрд.
Binance – одна из крупнейших криптовалютных бирж. Фото cryptorank.io.
Сатоши Накамото: самый богатый человек криптомира, которого никто не знает
История Сатоши Накамото не похожа ни на одну другую. Именно под этим именем в 2008 году была опубликована концепция биткоина, а спустя несколько месяцев заработала первая сеть новой криптовалюты. До сих пор неизвестно, скрывается ли за псевдонимом один человек или группа разработчиков.
По оценкам аналитиков, кошельки, которые связывают с Сатоши Накамото, содержат около 1 млн биткоинов. По нынешнему курсу их стоимость измеряется десятками (а в отдельные периоды – более чем сотней) миллиардов долларов. Это делает создателя биткоина одним из самых богатых людей планеты.
Создателю биткоина много где установлены памятники, а первый – в Будапеште.
При этом за всё время эти кошельки практически не проявляли активности. Накамото не демонстрировал роскошную жизнь, не давал интервью и не пытался воспользоваться своим богатством. В 2011 году он прекратил публичное общение с разработчиками и исчез.
Еще один памятник Накамото есть в Лугано. В зависимости от угла зрения, он то появляется, то “исчезает” в пространстве. Фото coinmuhendisi.com
С тех пор десятки людей пытались доказать, что именно они являются Сатоши Накамото. Но убедительных доказательств до сих пор никто не представил. Возможно, самый богатый человек криптоиндустрии уже много лет живет обычной жизнью. А возможно, мир никогда не узнает, кем на самом деле создал биткоин.
Автор: Григорий Трофименков
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
