Ученые впервые смогли восстановить генетический профиль небольшой группы неандертальцев, живших в одном месте и примерно в одно время на территории нынешней Польши. Исследование опубликовано в Current Biology. Речь идет о восьми зубах из пещеры Стайня, по митохондриальной ДНК которых удалось выделить как минимум семь особей. Авторы называют это первым таким “групповым” генетическим портретом неандертальцев для Центрально-Восточной Европы.
Возраст находок оценили примерно в диапазоне от 119,7 до 92,5 тысячи лет, то есть речь идет о неандертальцах, живших около 100 тысяч лет назад к северу от Карпат. По словам исследователей, это не просто еще одна древняя кость, а редкая возможность увидеть небольшое сообщество, а не одиночный случайный останок.
Самое интересное – связи этой группы с другими частями Европы. Митохондриальная ДНК особей из Стайни относится к той же ветви, что и у неандертальцев с Пиренейского полуострова, из юго-восточной Франции и с Северного Кавказа. Это значит, что такая материнская линия когда-то была широко распространена по Западной Евразии, а затем исчезла или была вытеснена более поздними популяциями.
Еще одна деталь намекает на родственные связи внутри самой группы: два зуба молодых особей и один зуб взрослого принадлежали носителям одинаковой митохондриальной ДНК. Авторы осторожно предполагают, что это могли быть близкие родственники по материнской линии – либо, в одном из вариантов, один и тот же человек, если речь идет о совпавших останках.
Для археологов находка важна еще и потому, что меняет статус региона. Центрально-Восточная Европа в этой картине выглядит уже не периферией, а важным коридором перемещений и контактов неандертальцев. Пещера Стайня, по сути, превращается в одну из ключевых точек для понимания того, как эти группы расселялись по континенту.
Ранее Smartpress.by писал о другой работе, которая тоже ломала старый образ “примитивных” неандертальцев: в 2023 году ученые показали, что 90 тысяч лет назад они в Португалии ловили крабов, жарили их на углях и ели морепродукты вполне регулярно. Новое исследование добавляет к этому не кулинарную, а уже почти семейную перспективу – кто именно жил рядом и как эти люди были связаны между собой.
