Ученые изучили геном 194-летней гигантской черепахи Джонатана - старейшего из известных ныне живущих наземных животных - и нашли особенности, которые могут объяснить его исключительное долголетие. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Джонатан живет на острове Святой Елены в южной части Атлантического океана. Его предполагаемая дата рождения - 1832 год. Точный возраст неизвестен: оценку сделали в том числе по фотографии 1882 года, на которой черепаха уже выглядела взрослой. Власти острова официально называют Джонатана старейшим живущим наземным животным.
Исследователи расшифровали его геном и изучили эпигеном - систему молекулярных “переключателей”, регулирующих работу генов. Они обнаружили сотни генетических вариантов, связанных в том числе с восстановлением ДНК и контролем воспаления.
Особенно ученых заинтересовало то, что даже в крайне преклонном возрасте клетки Джонатана сохраняют механизмы, связанные с точной работой генов, восстановлением ДНК и выработкой энергии. Анализ также показал хорошее состояние митохондрий - клеточных структур, обеспечивающих клетки энергией.
Авторы предполагают, что сочетание эффективного энергетического обмена и восстановления повреждений ДНК может быть одним из механизмов, позволяющих гигантским черепахам жить значительно дольше большинства наземных животных.
Результаты потенциально интересны и для исследований старения человека. Один из авторов работы Стивен Кларк заявил, что геном Джонатана может помочь искать способы поддерживать здоровье митохондрий и устойчивость клеток с возрастом.
При этом сами ученые подчеркивают: одного Джонатана недостаточно, чтобы объяснить секрет долголетия. Теперь исследователям предстоит сравнить его генетические особенности с другими гигантскими черепахами и долгоживущими видами.
Джонатан живет на территории резиденции губернатора острова Святой Елены - Plantation House. Еще в 2016 году местные власти оценивали его возраст примерно в 184 года, а в 2022-м на острове отметили его условный 190-летний юбилей.
