Всего 30 дней использования домашнего очистителя воздуха с HEPA-фильтром оказались связаны с более быстрым выполнением теста на исполнительные функции у людей от 40 лет. После месяца с работающим очистителем они справлялись с заданием в среднем за 54 секунды против 61,4 секунды после месяца с имитацией фильтрации – разница составила около 12%. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.
Важно: эффект обнаружили только у участников 40 лет и старше и только в одной части когнитивного теста. У людей младше статистически значимой разницы ученые не получили. Не было ее и для другого задания, проверявшего зрительную память и скорость движений.
Настоящий очиститель меняли на “пустышку”
В исследовании участвовали 119 человек, живших не дальше 200 метров от крупных автодорог в Сомервилле, штат Массачусетс. Все были старше 30 лет.
Эксперимент построили по перекрестной схеме. Сначала участники месяц жили с настоящими HEPA-очистителями в спальне и гостиной, затем следовал месячный перерыв, после чего устройства заменяли на внешне похожие, но фактически не очищавшие воздух. Для другой группы порядок был обратным. Таким образом, каждый человек фактически сравнивался сам с собой.
Работу устройств в части домов фиксировали специальными регистраторами, поэтому исследователям не приходилось полагаться только на рассказы участников.
Частиц PM2.5 стало вдвое меньше
В 19 домах, где дополнительно измеряли качество воздуха, HEPA-фильтрация снизила среднюю концентрацию мельчайших частиц загрязнения воздуха PM2,5, которые способны глубоко проникать в легкие, на 52%. Количество ультрамелких частиц уменьшилось примерно на 32%.
После каждого этапа участники проходили Trail Making Test. Его более сложная часть требует поочередно соединять цифры и буквы и используется для оценки исполнительных функций и гибкости мышления – способности переключаться между задачами и контролировать последовательность действий.
Именно здесь у группы 40+ и появилась разница: 54 секунды после настоящей фильтрации против 61,4 секунды после фиктивной.
Это пока не доказательство, что очиститель “делает умнее”
Авторы связывают результат с возможным воздействием загрязненного воздуха на участки мозга, отвечающие за исполнительные функции. Однако сами исследователи осторожны в выводах.
Анализ влияния возраста был проведен дополнительно, уже после основного планирования исследования. Кроме того, когнитивный тест имеет эффект обучения: при повторном прохождении человек может выполнять его быстрее просто потому, что уже знаком с заданием. Перекрестная схема позволила частично учесть этот фактор, но не устраняет все ограничения.
Поэтому из исследования нельзя заключить, что месяц с HEPA-очистителем улучшает когнитивные способности у любого человека. Работа показывает более узкий результат: у здоровых участников от 40 лет, живших рядом с крупными дорогами, после месяца фильтрации воздуха улучшилась скорость выполнения одного теста на исполнительные функции.
Авторы считают, что эффект необходимо проверить в новых исследованиях, в том числе среди людей с когнитивными нарушениями.
