Учёные впервые подтвердили существование заразного рака у рыб. Меланома, найденная у американских сомиков, распространяется между животными вместе с самими опухолевыми клетками. Результаты исследования опубликованы в среду, 22 июля, в научном журнале Nature.
Речь идёт об американском сомике из озера Мемфремейгог на границе США и Канады. С 2012 года биологи замечали у местных рыб чёрные выпуклые образования. Исследования показали, что это злокачественные меланомы. В 2014-2017 годах опухоли находили у 23-37% обследованных рыб.
Сначала учёные предполагали, что причиной болезни могли стать загрязнение воды, вирус или другой патоген. Однако анализ образцов не выявил микроорганизма, связанного с опухолями. Генетические данные указали на другой сценарий: переносчиком заболевания выступают сами раковые клетки.
Опухоли у разных рыб оказались родственниками
Исследователи сравнили геномы опухолей и здоровых тканей. Выяснилось, что раковые клетки у разных сомиков генетически ближе друг к другу, чем к организмам рыб, в которых они росли.
Чёрные, как смоль, опухоли, заметные у хвоста этого дикого сома
В опухолях обнаружили сотни тысяч общих генетических вариантов, отсутствовавших в здоровых тканях хозяев. Это означает, что меланома, вероятно, возникла у одной рыбы, а затем её клетки начали переселяться в организмы других особей и образовывать новые опухоли.
Как именно передаётся рак, пока неизвестно. Учёные допустили, что клетки могут попадать к другим рыбам при тесном контакте во время нереста, через повреждения кожи, жабры или рот. Не исключено и распространение клеток через воду либо донные отложения.
Может ли заразный рак угрожать людям?
Исследование не указывает на опасность этой опухоли для человека. Речь идёт о раковых клетках, приспособленных к организму конкретного вида рыб, а не об инфекции, способной заражать людей.
Авторы пока не знают, насколько болезнь влияет на численность сомиков и распространилась ли она за пределы озера Мемфремейгог. К 2015 году признаки меланомы наблюдали примерно у 30% местных рыб.
