Похоже, одиночество плохо действует не только на настроение. Самцы лабораторных мышей после недели социальной изоляции начали пить заметно больше алкоголя. Учёные выяснили, что одновременно у грызунов менялась работа нейронной цепи, связанной со стрессом, эмоциями и принятием решений. Интересно, что самки в этом эксперименте повели себя иначе: тяга к спиртному у них не выросла.
Самцов расселили – и через неделю они стали больше пить
Сначала мыши жили группами. Затем часть грызунов переселили в отдельные клетки на 14 дней. Каждый день у них был выбор: обычная вода или 15%-ный раствор спирта. Об этом рассказал научный портал Nature Neuroscience.
Самцы долго не раздумывали. Уже примерно через неделю одиночки начали пить больше алкоголя, чем мыши, которые продолжали жить вместе. У самок этот сценарий не сработал. Их интерес к спиртному не вырос, а потребление даже снизилось.
Что одиночество сделало с мозгом мышей
Чтобы понять, откуда взялась такая перемена, учёные наблюдали за активностью отдельных нейронов. У изолированных самцов сильнее заработала связь между базолатеральной миндалиной и медиальной префронтальной корой. Если говорить проще, речь идёт об участках мозга, которые участвуют в реакции на стресс, эмоциях и выборе поведения.
И тут обнаружилась ещё одна любопытная деталь. Мышам давали сладкую воду – обычно вполне привлекательную награду. Но у изолированных самцов нейроны, активно реагировавшие на алкоголь, на сладкое уже не впечатлялись. Видимо, сахар в этой истории конкуренцию проиграл.
Тогда учёные “включили” тягу к алкоголю искусственно
Исследователи решили проверить, действительно ли найденная цепь влияет на поведение. Они искусственно активировали её у самцов, которые жили не в одиночестве, а вместе с другими мышами. Результат оказался похожим: животные стали меньше интересоваться сладкой водой и больше – алкоголем.
Причём к поилке они подходили не чаще. Зато, если уж начинали пить, делали это дольше и больше. Когда ту же нейронную цепь у изолированных мышей, наоборот, подавляли, алкоголя они употребляли меньше.
Проиграл в мышиной иерархии – выпил больше
На этом эксперименты не закончились. Учёные проверили, как потребление алкоголя связано с положением мыши среди сородичей. Для этого использовали стандартный тест: двух животных запускали навстречу друг другу в узкую трубу и смотрели, кто заставит соперника отступить.
Самцы, которые чаще проигрывали такие “разборки” и занимали более низкое место в иерархии, в итоге пили больше алкоголя, чем доминирующие мыши.
