Нобелевскую премию по химии 2026 года получили Анри Б. Каган и Кенсо Соаи. Шведская королевская академия наук отметила их работы “за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе”.
Исследования двух ученых связаны с одной из давних загадок химии: почему молекулы в живых организмах обладают определенной “зеркальностью”.
Некоторые молекулы, в том числе аминокислоты, могут существовать в двух формах, которые являются зеркальным отражением друг друга. Однако в живых организмах встречается только один из этих вариантов. Возникновение такой химической асимметрии, или гомохиральности, долго оставалось загадкой.
“Как могла возникнуть такая химическая асимметрия, долгое время оставалось загадкой для химиков”, – говорится в сообщении Нобелевского комитета.
Работы Кагана и Соаи помогли объяснить, как подобная асимметрия может появляться спонтанно. Исследования Кагана связаны с нелинейными эффектами в асимметрическом синтезе, а Соаи – с автокаталитическими процессами. Именно эти направления и отметил Нобелевский комитет.
Награда по химии стала третьей объявленной премией Нобелевской недели 2026 года – после премий по физиологии или медицине и физике. Торжественная церемония вручения пройдет 10 декабря. Размер премии в этом году составляет 12 млн шведских крон – около $1,2 млн.
Накануне, 6 октября, Нобелевскую премию по физике 2026 года присудили Фрэнсису Халзену за вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино космического происхождения. В понедельник объявили лауреатов премии по медицине и физиологии.
