Черный экран, несколько синих платформ и четыре зеленые трубы. Из них выползают черепахи, крабы и странные мухи. Внизу стоит блок с надписью POW, а по канализации бегают два брата в кепках.
Сегодня на фоне современных цифровых игрушек этот игровой мир выглядит слишком аскетично и даже весьма топорно. Да и на фоне Super Mario Bros. выглядит примитивно: нет никаких замков, принцессы, грибов с глазами, звезд и путешествий по десяткам уровней. Но там уже Марио окончательно стал водопроводчиком, рядом с ним впервые появился Луиджи, а зеленая труба превратилась в один из самых узнаваемых предметов в истории видеоигр.
14 июля 1983 года Nintendo выпустила в Японии аркадную Mario Bros.
Игра на реакцию
Mario Bros. часто путают с Super Mario Bros., вышедшей двумя годами позже. Но две игры устроены совершенно по-разному.
В версии 1983 года экран не прокручивается. Враги появляются из верхних труб и постепенно спускаются вниз. Прыгать им на головы бесполезно. Игрок должен ударить снизу по платформе, перевернуть противника, а затем подбежать и выбить его с экрана. Если замешкаться, враг снова поднимется и станет быстрее.
Правила объяснялись за несколько секунд, и превращались в проверку реакции игрока. Появлялись огненные шары, ледяные существа, скользкие платформы и более быстрые противники. Между основными раундами игроки собирали монеты на время.
Для аркадного автомата это была почти идеальная система: игрок быстро понимал задачу, проигрывал, бросал новую монету и пробовал еще раз.
Луиджи появился ради второго джойстика
Главным изобретением игры стал второй игрок. Луиджи впервые появился именно в Mario Bros. Nintendo объясняет его рождение практической необходимостью: разработчикам требовался персонаж для второго участника. Он получил другую цветовую гамму, но поначалу был фактически копией Марио. А вот собственный характер и привычка попадать в странные истории появились у него позже.
Два игрока могли действовать сообща: переворачивать врагов, прикрывать друг друга и очищать канализацию. Но игра в то же время позволяла и вредить напарнику. Можно было толкнуть его под противника, активировать POW в неудобный момент или первым забрать монеты.
Из-за этого партия легко превращалась из дружеской кооперации в противостояние. Современная версия игры до сих пор рекламируется с тем же вопросом: играете вместе или друг против друга?
Как появились зеленые трубы
Создатель Марио Сигэру Миямото рассказывал, что трубы пришли из старых манга, где они часто лежали на пустырях. В самой игре нужно было придумать, как возвращать врагов с нижней части экрана наверх, не создавая бесконечную кучу черепах.
Решение Миямото увидел по дороге домой: из бетонной стены торчали водосточные трубы. Так возникла система, в которой враг исчезал внизу и снова появлялся сверху.
Почему трубы стали зелеными? Здесь точно никакого тайного смысла нет. Тогда у игровых автоматов имелась ограниченная палитра, а два оттенка зеленого хорошо смотрелись вместе. Цвет оказался настолько удачным, что пережил десятки консолей и поколений игроков.
Почему игра стала популярной
Mario Bros. не вызвала такого взрыва, какой через два года устроит Super Mario Bros. Аркадный рынок США как раз входил в кризис 1983 года, домашние приставки теряли доверие покупателей, а магазины были переполнены однотипными играми.
И все же Mario Bros. хорошо подходила для переноса на разные устройства. Она появилась на Atari 2600 и 5200, компьютерах Commodore 64 и ZX Spectrum, японской Famicom, западной NES и других системах. Игру не нужно было долго изучать, а режим на двоих работал и дома.
Сколько же людей играли в Mario Bros.? По опубликованным отраслевым данным, версия для NES разошлась примерно в 2,28 млн экземпляров, а издание для Atari 2600 – примерно в 1,59 млн. Только эти две версии дали почти 3,9 млн проданных картриджей, не считая автоматов, компьютеров и последующих переизданий.
Но популярность игры была не в охватах. Mario Bros. закрепила имя героя в названии – Nintendo называет ее первой игрой, где слово Mario появилось на обложке как главное. Она также собрала набор элементов, на которых позже выросла серия: Марио и Луиджи, трубы, монеты, черепахи и совместная игра.
Как сложилась судьба Mario Bros.
Игру многократно переиздавали, добавляли в сборники и встраивали как отдельный режим в более новые проекты. Обновленная Mario Bros. Classic, например, вошла в игры серии Super Mario Advance для Game Boy Advance.
Сегодня аркадная версия официально доступна в серии Arcade Archives на Nintendo Switch. Она работает и на Nintendo Switch 2, поддерживает игру да двоих на одной консоли и международные таблицы рекордов. Оригинальный автомат занимал место в игровом зале, а современная цифровая копия весит всего 92 МБ.
Со временем Марио вышел далеко за пределы видеоигр. В 1993 году о братьях сняли игровой фильм Super Mario Bros., а в 2023-м вышел полнометражный мультфильм The Super Mario Bros. Movie, который познакомил с героями новое поколение зрителей. Марио также превратился в большую торговую марку: его изображение появляется на игрушках, конструкторах LEGO, одежде, посуде и коллекционных фигурках. Т.е. Марио остается с нами.
Конечно, на фоне трехмерных миров и кинематографичных приключений Mario Bros. выглядит примитивно простой. Но достаточно двух контроллеров, чтобы игра снова заработала так, как в 1983-м: никакой кровищи и насилия – только ты и напарник.
Марио впервые появился в Donkey Kong 1981 года под именем Jumpman. Mario Bros. сделала его главным героем собственной игры и представила Луиджи. Мировой знаменитостью братья стали после выхода Super Mario Bros. для Famicom и NES в 1985 году: там появились прокручивающиеся уровни, Грибное королевство, принцесса и Боузер.
