Мы все привыкли, что кот – игривое, смекалистое и ласковое (иногда) создание, которое живет рядом с человеком. Но, оказывается, это животное может быть еще и диким. Мастерски лазить по деревьям, бесшумно передвигаться по неведомым дорожкам и быть властелином лесов и полей, а не только городских квартир. О повадках лесного кота и о том, когда его последний раз видели в нашей стране в рамках проекта "Дикая природа Беларуси", начатого Смартпресс при сотрудничестве с ООО “Дикая природа“, поговорили с научным сотрудником Центра по биоресурсам Национальной Академии Наук, зоологом Евгением Машковым.
Евгений Машков, фото Смартпресс
В Беларуси дикого кота не видели уже почти 100 лет. Но есть нюанс
Европейский лесной кот – исчезнувший с территории Беларуси вид. Считается, что последнюю особь убили охотники еще в 1927 году. Почти 100 лет назад! Однако в 2017 году в Чернобыльской зоне отчуждения в объектив фотоловушки попал похожий зверь. Неужели популяция всё же начала восстанавливаться?
Европейский лесной кот. Фото minprirodyri.ru
– Доподлинно не известно, был ли на самом деле это лесной кот. Потому что в двух километрах от того места, где животное было зафиксировано 7 лет назад, находится научно-исследовательская станция “Масаны”. И туда постоянно “прибиваются” домашние кошки, которые, в том числе, по окраске очень похожие на дикого сородича. Снимки, сделанные тогда на фотоловушку, – черно-белые, да и к тому же, получились размазанными. В общем, они не могут служить неопровержимым доказательством того, что в белорусских лесах снова появились дикие лесные коты. Ученые постоянно собирают и анализируют информацию от местного населения, также у нас много грибников, и просто любителей отдохнуть на природе, и за всё это время данный зверь никому не попался на глаза, – рассказывает Евгений Машков.
Фото worldanimalfoundation.org
На исчезновение дикого кота повлияли, в том числе, домашние кошки
Так что, белорусские териологи (специалисты, которые изучают млекопитающих) склоняются к тому, что в фауне Беларуси дикого кота всё же нет. Однако почему он пропал? Численность этих животных стала сокращаться с начала XX века. Связано это было, в первую очередь, с активной вырубкой лесов и уничтожением естественной среды обитания зверя. А ещё – с домашними кошками. Вернее, с тем, что многие из них дичали, уходили в лес и там спаривались с лесными котами. Гены смешивались, потомство получалось гибридным, и постепенно происходило вырождение дикой породы. К тому же, “одомашненные коты” приносили с собой всякие заболевания, к которым иммунитет лесных жителей был не приспособлен.
Дикие лесные котята. Фото thoughtco.com
– Но, например, на юге Украины и в Карпатах дикие и домашние коты практически не скрещивались, там просто меньше беспризорных животных. Поэтому популяция лесных котов в этих местах осталась относительно стабильной, – добавляет Евгений.
На уменьшение численности лесных котов в Европе повлияло и развитие транспорта, а вместе с этим увеличение количества ДТП на дорогах с участием диких животных.
Лесной дикий кот. Фото wallpaperscraft.com
– Вероятность того, что в нашей стране снова появятся лесные коты, весьма невелика, так как их ареал за последние 100 лет очень сократился, – отмечает зоолог.
Молчалив и всегда полосат
На первый взгляд, лесные коты очень похожи на домашних. Но на самом деле отличий у этих видов достаточно. Как внешних, так и поведенческих.
Домашняя беспородная кошка. Фото prohvost.club.
Например, у европейских диких котов хвосты всегда полосатые, а расцветка у всех особей практически одинаковая – серовато-желтая с тёмно-коричневыми полосами и пятнами. То ли дело разнообразие палитры нарядов домашних кошек! Черные, белые, рыжие, трехцветные…
Котята домашней кошки. Фото no.pinterest.com
– К тому же, лесные коты, как правило, крупнее домашних. Высота диких животных может достигать 50 см, а длина тела – метра. Весит такой “котик” от 5 до 8 кг. А линяет всего два раза в год – осенью и весной. Сначала утепляется, а потом – сбрасывает лишнее. Причем, линька происходит очень быстро. Короче, столько шерсти, сколько от обычных кошек, от диких котов нет, – говорит Евгений Машков.
А еще лесные коты не мяукают. И вообще это очень молчаливые и тихие создания, которые передвигаются по лесу практически бесшумно. “Разговорчивыми” они становится только в брачный период.
Лесной дикий кот. Фото wallpaperscraft.ru
Не охотится в дождливую охоту
Лесные коты ведут в основном ночной образ жизни. На охоту выходят за два часа до заката и ранним утром. А вот днем предпочитают отдыхать. Также они не любят пасмурную и дождливую погоду. Если вдруг вечером пойдёт дождь, то зверь, скорее всего, не станет мочить шубку, а заляжет спать до тех пор, пока небо не прояснится. И мы его отлично понимаем!
– До 80% от общего рациона этих хищников составляют мышевидные грызуны. За ночь в среднем зверь может словить от 15 до 20 мышей. Еще ест птиц, а в условиях дефицита корма – даже насекомых. Дикий кот может напасть и на ослабленного детёныша косули или лани, но в целом для него это слишком крупная добыча, – говорит учёный.
Лесной дикий кот. Фото flickr.com
Маскируется в траве, а чтобы скрыться от опасности использует деревья
Несмотря на то, что лесной кот прекрасно лазает по деревьям, в охоте эти “суперспособности” он использует редко. Никаких вам прыжков сверху, чтобы неожиданно атаковать жертву, как, например, это делает рысь. Но почему?
Читайте также:
– У лесного кота такой окрас, что ему проще “замаскироваться” среди травы и кустов. На деревьях он, разве что, порой разоряет гнезда пернатых. А также располагается на дневной сон. Мышевидных грызунов добывать проще, находясь на земле, – поясняет Евгений Машков.
Лесной дикий кот. Фото goodfon.ru
Совсем иначе обстоят дела, когда лесному коту самому приходится “улепетывать” от опасности. Природных врагов у него хватает – лисы, волки, другие, более крупные кошачьи и т.д. Вот здесь-то акробатические навыки оказываются очень кстати и часто спасают ему жизнь.
Ещё больше о дикой природе Беларуси читайте на канале Смартпресс Природа в Viber
Автор: Наталия Некрашевич
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
