Групповой этап чемпионата мира подарил немало сенсаций, но настоящая проверка турнира началась именно в плей-офф. Второй раунд на вылет оказался богатым на сюжеты: все три хозяина турнира покинули соревнования, вокруг сборной США разгорелся политический скандал, Франция прошла через судейский шторм, а две главные звезды поколения – Лионель Месси и Криштиану Роналду – пережили совершенно разные эмоции.
Хозяева… едут домой
Турнир потерял всех хозяев: США, Канаду и Мексику. Для ФИФА это стало первым серьезным испытанием – до сих пор домашний фактор помогал большим спортивным событиям удерживать внимание аудитории. Теперь организаторам предстоит проверить, насколько сильным останется интерес к чемпионату без участия сборных трех стран-хозяек.
Причем вылетели они совершенно по-разному.
Канада завершила турнир после поражения от Марокко – 0:3. Для команды это был исторический чемпионат, но сказка закончилась уже во втором раунде плей-офф. Марокканцы подтвердили статус одной из самых опасных сборных турнира и получили путевку в четвертьфинал. Более того, они являются единственным представителем своего, Черного, континента, добравшимся до столь далекой стадии “мундиаля”.
Мексика подарила болельщикам драму, но уступила Англии в ярком матче – 2:3. Команда долго держалась против одного из фаворитов турнира, однако индивидуальный класс англичан оказался решающим.
А США покидали чемпионат с ощущением упущенной возможности. Американцы еще на групповом этапе стали одной из самых симпатичных команд турнира: молодая сборная играла энергично, получала поддержку даже от нейтральных болельщиков и выглядела как команда, способная удивить. Но затем вокруг нее возник скандал, который изменил восприятие сборной.
Трамп, Инфантино и отмененная дисквалификация
Виновником истории стал форвард США Фоларин Балогун. В матче против Боснии и Герцеговины он получил красную карточку, которая автоматически означала пропуск следующей игры – встречи 1/8 финала с Бельгией. Однако Балогун все-таки вышел на поле.
Причиной стало беспрецедентное вмешательство президента США Дональда Трампа. Он лично связался с президентом ФИФА Джанни Инфантино и попросил пересмотреть эпизод. После этого дисциплинарный комитет ФИФА отменил стандартное наказание: вместо пропуска матча Балогун получил условный срок. Как будто все по букве регламента – он такую эквилибристику допускает. Вот только за всю историю она ни разу не применялась.
Решение вызвало бурную реакцию. Если не сказать иначе: возмущение! Королевская федерация футбола Бельгии подала апелляцию, но была не услышана. Ей отказали в ходатайстве, объяснив, что она… не является стороной конфликта.
Что касается главы США, то сам Трамп объяснил ситуацию тем, что внимательно следил за игрой и считал наказание несправедливым. Но одна его фраза стала поводом для насмешек в футбольном сообществе. Президент заявил, что не понимает, почему игрока отстраняют от матча, который еще не сыгран.
Именно эта формулировка показалась многим странной: сложилось ощущение, что Трамп воспринимал ситуацию так, будто сборная США уже должна была выйти на поле вдесятером в матче против Бельгии. Хотя речь шла о предыдущем эпизоде и автоматической дисквалификации именно Балогуна, вместо которого на поле мог появиться другой футболист из США.
Франция победила, но получила новую волну критики
Еще один громкий скандал возник после матча Франция – Парагвай. Французы выиграли со счетом 1:0 благодаря голу с пенальти от Килиана Мбаппе, однако после финального свистка обсуждали не только результат.
В центре внимания оказался узбекский арбитр Ильгиз Танташев. Французская сторона и многие эксперты посчитали, что судья позволял Парагваю действовать слишком жестко и не обеспечил необходимую защиту более техничной команде.
Полыхало и после финального свистка – и далеко за пределами футбольного поля. Точнее говоря, в высоких политических кабинетах. Парагвайский сенатор Селеста Амарилья позволила себе резкие высказывания в адрес Мбаппе, после чего французский капитан публично ответил ей. Он назвал ее слова расистскими и заявил, что подобные заявления недостойны человека, занимающего государственную должность. Та, в свою очередь, обвинила игрока в сексизме. Скандал получил международный резонанс, а власти Парагвая отдельно подчеркнули, что позиция сенатора не является официальной позицией страны.
Франция же продолжила путь дальше – в четвертьфинале ее ждет Марокко.
Месси плакал от счастья, Роналду – от разочарования
По-разному сложилась судьба двух главных звезд поколения.
Лионель Месси вместе с Аргентиной прошел тяжелое испытание в 1/8 финала. Его команда уступала со счетом 0:2 до 79-й минуты поединка с Египтом. Однако южноамериканцы отыскали в себе силы и волевые качества переломить ход встречи, обыграв кусачего противника 3:2.
Идеальным матч для Месси не стал. Ветеран не реализовал пенальти – и стал первым в истории футболистом, кто дважды смазал с 11-метровой отметки на одном мундиале. С другой стороны, именно 39-летний форвард стал одним из фронтменов победы, потому что оформил 1+1 по системе “гол+пас”.
А вот Криштиану Роналду пережил противоположные эмоции. Португалец покидал поле в слезах после поражения своей сборной. Для него этот чемпионат был последним реальным шансом выиграть главный футбольный трофей, которого нет в его коллекции.
Роналду выиграл все возможные клубные титулы, стал лучшим бомбардиром в истории сборных, но чемпионат мира так и остался недостижимой вершиной. Португальцы проиграли соседям и фаворитам из Испании – 0:1. Хотя едва ли это может служить утешением, учитывая, что Роналду обязан вести за собой партнеров, а именно к его лидерским качествам у болельщиков и экспертов накопилась масса претензий.
Хендерсон получил травму, даже не выйдя на поле
Еще одна невероятная история произошла в сборной Англии. Полузащитник Джордан Хендерсон не сыграл против Мексики, но все равно получил травму. Причем обстоятельства выглядят почти невероятно.После победы партнеры по сборной праздновали успех вместе с болельщиками. Футболисты пели традиционный хит Oasis “Wonderwall”, а Хендерсон решил перелезть через рекламный щит. Он неудачно приземлился и получил серьезное повреждение запястья, из-за которого был вынужден покинуть расположение команды.
Получилась одна из самых странных травм чемпионата: игрок получил повреждение не во время борьбы, удара или тренировки, а во время празднования.
Холанд и норвежская сенсация
Главной сказкой турнира продолжает оставаться Норвегия. Сборная во главе с Эрлингом Холандом отправила домой команду Бразилии, которую возглавляет самый высокооплачиваемый тренер современности Карло Анчелотти – 2:1. Светловолосый гренадер сделал дубль.
Для Норвегии это уже не просто удачный турнир. Это попытка доказать, что команда с одним из лучших нападающих мира способна конкурировать с традиционными футбольными державами.
А еще многих особенно впечатляет ритуал ликования скандинавов – имитация движений академической гребли. Именно так норвежцы отпраздновали победу на поле. А глубоко ночью тысячи болельщиков собрались у них на родине на центральной площади Осло – и подражали своим любимцам.
Европа снова впереди планеты всей
Несмотря на расширение географии чемпионата мира, традиционный баланс сил пока остается прежним. В четвертьфинале оказались сразу шесть европейских сборных: Франция, Англия, Испания, Бельгия, Норвегия и Швейцария.
Южную Америку представляет Аргентина. Одного представителя сохранила и Африка – Марокко.
Таким образом, расширение чемпионата действительно позволило большему числу стран попасть на главный футбольный форум планеты, но на решающих стадиях все равно доминируют команды с наиболее развитой футбольной инфраструктурой.
В четвертьфиналах сыграют:
Марокко – Франция
Норвегия – Англия
Испания – Бельгия
Аргентина – Швейцария
