Один из самых известных спортсменов в истории, считающийся родоначальником современного бокса, появился на свет 17 января 1942 года в Луисвилле, штат Кентукки. При рождении он носил имя Кассиус Марселлус Клей-младший, а Мухаммедом Али стал уже во взрослом возрасте, приняв ислам.

али.jpg

Профессиональная карьера Али растянулась на два десятилетия – с 1960 по 1981 годы. За это время он провел 61 бой и одержал 56 побед, из них 37 нокаутов. В 1960 году 18-летний боксер завоевал золото Олимпиады в Риме, а в 1964-м впервые стал чемпионом мира в тяжелом весе, одолев Санни Листона. 

али1.jpg

Впоследствии он не раз подтверждал это звание в боях с сильнейшими боксерами 1960-70-х годов, в том числе Джо Фрэйзером и Джорджем Формэном, поединки с которыми вошли в золотой фонд мирового бокса. При этом в 1967 году, когда США воевали во Вьетнаме, Али отказался служить в американской армии, мотивировав это своими религиозными убеждениями и общим неприятием войны, за что был лишен всех званий и отстранен от участия в поединках на несколько лет.

Последний бой в карьере Мухаммед провел в 39-летнем возрасте в 1981 году, уступив Тревору Бербику. Уходу из спорта поспособствовала болезнь Паркинсона, симптомы которой появились у американца в начале восьмидесятых. Вполне вероятно, заболевание стало последствием многочисленных травм, полученных боксером в ходе карьеры. Несмотря на серьезные проблемы со здоровьем, Али старался жить активной жизнью, а в 1996 году именно ему доверили честь зажечь олимпийский огонь на Олимпиаде в Атланте. В 1999 году журнал Sports Illustrated назвал его лучшим спортсменом ХХ века. 

али2.jpg

Мухаммед Али активно занимался благотворительностью, снимался в кино и выпустил две автобиографии. Боксер четырежды был женат и стал отцом девятерых детей, в том числе двух внебрачных дочерей. Он умер 3 июня 2016 года в возрасте 74 лет.