Август – время, когда на многих дачах начинается настоящая картофельная лихорадка. Одни уже достают лопаты, другие боятся опоздать, а третьи каждый день выкапывают по кусту “на пробу”. Но здесь легко ошибиться.
Если убрать картофель слишком рано, клубни окажутся водянистыми, будут плохо храниться и быстро начнут прорастать или гнить. Если слишком затянуть – возрастает риск болезней, особенно в дождливую погоду.
Так как понять, что картошка действительно созрела? Есть несколько признаков, на которые советуют ориентироваться опытные огородники.
1. Ботва пожелтела и начала ложиться
Самый известный признак созревания.
Когда листья желтеют, стебли подсыхают и ложатся на землю, растение практически закончило вегетацию. Это значит, что клубни уже набрали основной вес.
Но важно помнить: если ботва почернела из-за фитофторы, это еще не означает, что картофель полностью созрел. В таком случае урожай часто приходится убирать раньше, чтобы болезнь не перешла на клубни.
2. Кожура больше не стирается пальцем
Это, пожалуй, самый надежный тест.
Выкопайте один куст и попробуйте потереть клубень большим пальцем. Если кожица легко снимается тонкой пленкой, картофель еще не готов к длительному хранению. Если же кожура плотная и не сдирается даже при сильном трении – урожай можно убирать.
Именно такая кожица защищает клубни от повреждений и помогает им спокойно пролежать всю зиму.
3. Клубни достигли размера своего сорта
Не стоит ждать, что каждая картофелина вырастет с кулак. У каждого сорта свои размеры.
Поэтому лучше оценивать не абсолютную величину, а соответствие сорту. Если большинство клубней уже нормального размера, дальнейшее ожидание не всегда даст заметную прибавку урожая.
4. Земля перестала “работать” на урожай
В конце сезона растение практически перестает наращивать массу клубней.
Особенно если:
- ночи стали прохладнее;
- часто идут дожди;
- ботва уже начала усыхать.
В этот момент оставлять картофель в земле еще на несколько недель обычно нет смысла. Зато увеличивается риск заражения болезнями и повреждения клубней.
5. Прогноз погоды тоже имеет значение
Даже полностью созревший картофель лучше не выкапывать во время дождя. Мокрые клубни хуже очищаются от земли, дольше сохнут и легче повреждаются.
Идеальный вариант – выбрать сухой день, а после уборки дать картофелю несколько часов обсохнуть в тени или под навесом. Под палящим солнцем оставлять его надолго не стоит: клубни могут позеленеть и накопить соланин.
Нужно ли скашивать ботву заранее?
Многие дачники делают это за неделю-полторы до уборки.
Такой прием действительно помогает:
- кожуре стать прочнее;
- снизить риск заражения фитофторой;
- облегчить саму уборку.
Особенно это полезно, если ботва еще зеленая, а убирать картофель уже пора. Но если она полностью высохла естественным образом, дополнительное скашивание уже не нужно.
После выкопки не спешите в погреб
Еще одна распространенная ошибка – сразу отправить урожай на хранение.
Сначала картофель желательно перебрать и просушить в течение 7–10 дней в темном, хорошо проветриваемом помещении при температуре около +12…+18 °C.
За это время:
- подсохнут мелкие повреждения;
- проявятся больные клубни;
- кожица станет еще прочнее.
Только после этого картофель стоит переносить в место постоянного хранения.
Главное правило
Если сомневаетесь, выкопайте один куст. Плотная кожура, зрелые клубни и естественно отмирающая ботва скажут о готовности урожая гораздо больше, чем календарь. Ведь даже на соседних участках сроки уборки могут отличаться на одну-две недели – все зависит от сорта, погоды и условий выращивания.
