Улицы Парижа или Нью-Йорка в начале XX века днем были полны людей, а с наступлением темноты жизнь затихала – горели лишь редкие фонари. Но однажды на фасадах появились ярко-красные светящиеся буквы. Их было видно издалека, и пройти мимо, не повернув головы, оказалось почти невозможно. Так ночная жизнь городов стала яркой и манящей. Сегодня, 9 ноября, отмечают День рождения неоновой рекламы.
Атмосфера ночного Парижа
“Фишку” с неоновыми вывесками придумал французский инженер Жорж Клод. Ровно 115 лет назад он подал заявку на американский патент на систему неонового освещения. Публично свое изобретение инженер показал еще годом ранее, на Парижском автосалоне.
Клод придумал использовать для ламп неон – газ, который при пропускании электрического тока через герметичную стеклянную трубку светится насыщенным красно-оранжевым цветом. Для освещения комнат он подходил не лучшим образом, зато для рекламы оказался настоящей находкой. Светящиеся трубки можно было изгибать в буквы, цифры и даже рисунки.
Первой знаменитой коммерческой неоновой вывеской обычно считают надпись над парижским парикмахерским салоном Palace Coiffeur на бульваре Монмартр, появившуюся в 1912–1913 годах. Вскоре неон украсил крышу здания с названием итальянского вермута Cinzano, а в 1919 году красные и синие трубки осветили вход в Парижскую оперу. Реклама вышла за пределы витрин и начала менять сами здания.
В 1923 году неон пересек Атлантику. Американский предприниматель Эрл Энтони привез из Парижа две вывески Packard для своих автосалонов в Лос-Анджелесе. Каждая стоила 1250 долларов – огромные по тем временам деньги. Но эффект оказался неожиданным: прохожие останавливались полюбоваться светящимися буквами, а вокруг салона возникали автомобильные пробки.
Неоновая реклама стала одним из символов Лас-Вегаса в середине XX века
В 1920–1930-х годах неон захватил большие города. В Нью-Йорке он стал частью знаменитого Таймс-сквер – района театров, газетных редакций и развлечений. В Лас-Вегасе светящиеся вывески постепенно превратились в визитную карточку казино и гостиниц. Теперь реклама не просто сообщала, где находится заведение, а обещала зрелище: яркое, шумное и доступное даже тому, кто еще не решил зайти внутрь.
Менялась и сама реклама. Надписи становились огромными, многоцветными, фигурными и подвижными. Владельцы заведений соревновались уже не только ценами и товарами, но и тем, чья вывеска окажется заметнее. Ночная улица превращалась в непрерывную витрину, а свет – в способ привлечь клиента.
Кстати, далеко не все эти огни были собственно неоновыми. Чистый неон дает красно-оранжевый цвет, а для синего, зеленого и других оттенков использовали другие газы и специальные покрытия стекла.
Сегодня стеклянные трубки все чаще заменяют светодиоды и электронные экраны. Но идея Жоржа Клода по-прежнему работает: сначала нужно привлечь взгляд человека, а уже потом попытаться что-нибудь ему продать. Просто вместо неоновой вывески теперь может быть рекламный баннер в смартфоне.
