Мир научился иначе смотреть на старение 29 августа 2001 года. В этот день исследователи из Гарварда и нескольких медицинских центров опубликовали данные, которые стали важной вехой в генетике долголетия: они нашли участок на хромосоме 4, который может содержать один или несколько “генов долголетия”.
Но как оказалось, путь от первой находки до понимания механизма долголетия оказался куда сложнее.
Что именно нашли в 2001 году?
Исследование было опубликовано 28 августа 2001 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. В нем ученые описали результаты генетического анализа семей, где несколько родственников прожили 90 лет и дольше. Они провели поисковое сканирование генома с использованием 400 маркеров и нашли регион на хромосоме 4, который чаще встречался у долгожителей.
Ученые подчеркивали: это не доказательство, а гипотеза. Вероятность случайного совпадения оценивалась в 5 %. Тем не менее, это было первое серьезное указание на возможность того, что в нашем геноме действительно могут существовать участки, связанные с продолжительной жизнью.
“Мы не заявляем, что нашли ген долголетия. Мы говорим, что нашли направление, в котором стоит копать”, – подчеркивали авторы.
Прошло более 20 лет: нашли ли “ген долголетия”?
Оказалось, что все не так просто. Дальнейшие исследования показали: долголетие – это сложный, многогенный фенотип. То есть, нет одного-единственного “гена жизни”, который гарантирует 100 лет. Зато есть несколько генов, которые чаще встречаются у долгожителей и, возможно, играют роль в защите от возрастных болезней.
Наиболее устойчивые кандидаты:
-
APOE – его вариант ε2 защищает, а ε4 увеличивает риск деменции и снижает шансы на долгую жизнь;
-
FOXO3A – транскрипционный фактор, связанный с метаболизмом и стрессоустойчивостью клеток.
Кроме них, внимание привлекали гены CETP, APOC3, IGF1R и даже область около GPR78. Однако не все из них подтверждаются во всех популяциях. Генетика долголетия все еще полна неопределенностей.
Почему все так сложно?
Во-первых, потому что гены – это только часть картины. Большую роль играют факторы среды: питание, уровень физической активности, доступ к медицине, экология. Во-вторых, гены, влияющие на долголетие, как правило, действуют не напрямую, а через снижение риска болезней (сахарного диабета, атеросклероза, нейродегенеративных состояний).
Сегодня наиболее продвинутые методы – GWAS (геномные ассоциативные исследования) и полногеномное секвенирование. Они позволяют сканировать десятки тысяч геномов, выявляя даже слабые сигналы. Но и они требуют подтверждения результатов в разных популяциях, чтобы быть уверенными в находке.
Итак: где мы сейчас?
Мы знаем больше, чем в 2001-м, но конкретного “гена долголетия” так и не обнаружено. Вместо этого ученые все четче понимают: долголетие – это мозаика из множества факторов, где генетика – лишь одна из частей.
На портале Smartpress.by тема долголетия регулярно освещается в контексте здорового старения, генетических открытий и технологий медицины будущего. Ранее редакция писала об исследованиях, касающихся продолжительности жизни, роли генов и стиля жизни в старении, а также разбирала популярные мифы о “таблетке бессмертия”.
