Яблоко кажется самым привычным фруктом: красное или зеленое, сладкое или кислое, хрустящее или рыхлое. Но за этим простым выбором в магазине стоит длинная история скрещиваний. Новое исследование показало: современные яблоки не стали финальной версией селекции. Они продолжают эволюционировать – в том числе благодаря генам диких яблонь.
К такому выводу пришли ученые из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби. Они проанализировали генетические данные культурных и диких яблонь и выяснили, что ДНК современных сортов хранит следы многократного обмена генами с деревьями из Европы, Центральной Азии и Кавказа. Результаты опубликованы в журнале Current Biology.
Дикие родственники до сих пор влияют на вкус
Ближайшими предками большинства современных сортов считаются центральноазиатская яблоня Malus sieversii и кавказская Malus orientalis. Позже к ним добавились гены европейской лесной яблони Malus sylvestris.
Речь не о полной замене одной линии другой. Скорее о “наслоении” признаков: одни гены могли влиять на устойчивость к болезням, другие – на вкус, текстуру или сроки созревания.
Такой обмен происходил столетиями. Когда культурные яблони распространялись по новым регионам, они скрещивались с местными дикими видами. Пыльца переносилась между деревьями, а потомство получало смешанный набор генов. Иногда это помогало растениям лучше приспосабливаться к климату, вредителям и новым условиям.
Десертные и сидровые яблоки развивались по-разному
Ученые заметили различия между типами яблок. Десертные сорта сильнее изменены человеком: в них отбирались признаки, важные для вкуса, внешнего вида, хруста и хранения.
Яблоки для сидра сохранили больше генетического разнообразия. В их ДНК осталось больше участков, связанных с дикими видами, в том числе влияющих на текстуру плодов.
Еще один неожиданный вывод: у культурных яблок оказалось меньше вредных мутаций, чем у диких. Исследователи связывают это с тем, что садоводы поколениями выбирали самые жизнеспособные деревья. Кроме того, приток генов от диких яблонь мог “разбавлять” неблагоприятные изменения.
Почему это важно для будущих садов
Дикие яблоневые леса могут оказаться не просто частью прошлого, а ресурсом для будущего садоводства. В них могут сохраняться признаки, которые помогут сортам выдерживать климатические изменения, новые болезни и вредителей.
Но часть таких видов уже сталкивается с утратой среды обитания. Среди них – Malus sieversii, один из ключевых предков современных яблок.
Исследователи считают: чтобы создавать более устойчивые сорта, важно сохранять диких родственников яблони. Именно там могут находиться гены, которые понадобятся садам в условиях меняющегося климата.
