Ученые секвенировали первый полный геном древнеегипетского человека, чьи останки были обнаружены еще в 1902 году в некрополе Нувайрат на юге Египта. Мужчина, вероятно, гончар, жил 4500–4800 лет назад — во времена расцвета Древнего царства и строительства Великих пирамид. Его останки, хранившиеся в Ливерпуле и уцелевшие даже после нацистских бомбардировок, стали редчайшим источником неповреждённой ДНК для генетиков.
Эта реконструкция лица древнего египтянина, геном которого был секвенирован, была основана на 3D-сканировании черепа. Иллюстрация Кэролайн Уилкинсон, Ливерпульский университет Джона Мурса
Результаты анализа опубликованы в журнале Nature. Это старейшая египетская ДНК, когда-либо полностью секвенированная. До этого древнейшие образцы — три мумии из некрополя Абусир-эль-Малек — давали лишь частичные фрагменты.
"Египет оставался белым пятном на карте генетической истории человечества", — говорит Линус Гирдланд-Флинк, биомолекулярный археолог и соавтор исследования. Новый геном заполнил этот пробел и впервые дал научное представление о генетическом портрете древнеегипетского человека периода Древнего царства.
Оказалось, что около 80% генетического наследия мужчины связано с неолитическими популяциями Северной Африки. Еще 20% — с древними народами Западной Азии: Месопотамии, Ирака, Ирана и Сирии. Восточноафриканских корней или ДНК из южнее Сахары у него не обнаружили.
"Это не просто набор данных. Это новый взгляд на то, как люди перемещались, торговали и обменивались культурой в древнем мире", — говорит Аделин Морез Джейкобс, проводившая исследование в рамках докторской диссертации.
Даниэль Антуан из Британского музея называет открытие важным шагом: "Древняя ДНК редко сохраняется в долине Нила. Этот геном может стать отправной точкой для реконструкции демографической истории региона".
