Более полувека назад мир застыл в ожидании великого события: спустя 100 лет со дня рождения Гарри Гудини все ждали публикации его завещания, в котором должны были быть раскрыты секреты знаменитых трюков. Многие газеты и журналы даже оставили пустые полосы, и, как оказалось, зря. Никакого завещания не было, и ни одна нотариальная контора о нём не слышала. Эту мистификацию окрестили последним фокусом Гарри Гудини.
Воровал сладости и отпирал замки
Эрик Вайс (настоящее имя) появился на свет в Венгрии 24 марта 1874 года, за четыре года до эмиграции его семьи в США. Ещё в раннем детстве мальчик проявлял необыкновенную любознательность, постоянно приставая к родителям с вопросом: "А что там внутри?" Так, будущий фокусник то разбирал, то собирал настенные часы, которые каким-то образом всё равно ходили.
Поскольку Эрик, как и все дети, любил сладости, которые хранились в запертом буфете, мальчик приступил к освоению его замков и со временем добился поразительных результатов: хотя отец менял запоры, сладости всё равно продолжали исчезать. С возрастом, когда ему надоели замки, Эрик перешёл к фокусам с монетами, картами и лентами.
Когда ему исполнилось девять лет, в его жизни произошло знаменательное событие. В город приехал передвижной цирк и, на удивление, мальчика взяли в труппу. Правда, это продлилось недолго: когда артисты уехали, Эрик уже твёрдо знал, что отныне его судьба навсегда будет связана с фокусами.
ТОП-3 известных фокусов
А был ли слон?..
Одним из самых известных считается фокус со слоном в цирке. Так, Гудини провёл животное по кругу, а затем завёл его в специальную клетку. Ассистенты набросили на слона белое покрывало, Гудини выстрелил из пистолета, после чего двери вольера открылись, но уже без животного.
Исследователи секретов Гудини полагают, что под белым покрывалом находилось ещё одно — чёрное или же совпадающее по цвету с тканью, которой была занавешена задняя стенка вольера. Ассистентам надо было просто очень ловко накрыть слона, чтобы публика не заметила двойного слоя. Когда же Гудини стрелял из пистолета, зрители на секунду отвлекались. Этой заминки хватало, чтобы сдёрнуть белый покров: укрытый чёрной тканью слон сливался с окружающей средой, как хамелеон.
Пытка под водой
Гудини отлично знал, что лучше всего публика реагирует на трюки, связанные с риском для жизни. Их в арсенале иллюзиониста было более чем достаточно. Так, для фокуса под названием "Китайская камера для пыток водой" Гудини спроектировал специальное устройство. Это был своего рода аквариум из красного дерева и никелированного стального каркаса, а также медных деталей.
Ширина камеры составляла 67 см, а высота — 150 см. В неё помещалось 950 литров воды. Переднюю панель сделали из закалённого стекла толщиной в полтора сантиметра. Гудини заковывали в наручники, лодыжки опутывали цепями, а затем медленно опускали в воду вниз головой. Камеру закрывали занавесом, а вскоре иллюзионист оказывался на свободе и радостно махал руками.
Главный секрет фокуса был в отличном умении Гудини выбираться из наручников и фантастическом владении собственным телом. Плюс небольшой бонус — камера была устроена так, что в ней образовывался незаметный непосвященному воздушный карман, в котором Гудини мог глотнуть воздуха.
Выход есть даже из гроба
В Лос-Анджелесе Гудини продемонстрировал невероятный трюк: закованного в наручники, его заживо похоронили в могиле на глубине 1,80 метров, после чего он выбрался живым и невредимым. За последующие десятилетия лишь несколько человек решились повторить этот трюк. Осенью 2015 года при его исполнении едва не погиб англичанин Энтони Бриттон, которого спасли ассистенты. Иллюзионист потерял сознание, выбираясь на поверхность.
Правда в том, что Гудини и сам едва не расстался с жизнью. Он довольно легко справлялся с могилами меньшей глубины, но почти 2 метра оказались критическими. Выбираясь, он пережил состояние паники, пытался звать на помощь, что привело лишь к потере кислорода. Спасли Гудини хорошая физическая подготовка и профессионализм — сквозь песчаную почву он всё-таки пробился на поверхность. Когда трюк закончился, на иллюзиониста было страшно смотреть: он лежал совершенно обессиленный и тяжело дышал.
Как погиб волшебник?
Многочисленные легенды гласят, что Гудини погиб при исполнении очередного трюка. Но на самом деле иллюзиониста погубила случайность. Во время гастролей в Монреале он отдыхал в гримёрке, когда к нему вошли трое студентов, один из которых был чемпионом колледжа по боксу. Боксёр спросил Гудини, действительно ли тот способен выдержать несколько сильных ударов в живот, ничего при этом не почувствовав.
Артист, отлично владевший своим телом, кивнул. Спустя несколько секунд студент нанёс артисту два или три удара. Гудини остановил его, пояснив, что ему нужно подготовиться, сосредоточился, после чего предложил ударить ещё. Студенты ушли, восхищённые стальным прессом иллюзиониста.
У Гудини же начались острые боли в животе, несмотря на которые он дал еще два представления, после чего отправился в Детройт. В поезде ему стало так плохо, что на вокзале артиста встречала медицинская бригада. Диагноз, поставленный в больнице, звучал как приговор — гангренозный аппендикс и общий перитонит. Разрыв аппендикса был спровоцирован тем ударом студента, к которому Гудини не был готов. 31 октября 1926 года 52-летний Гарри Гудини скончался.
Так или иначе, он вошёл в историю как один из самых известных и загадочных фокусников. Эрик Вайс не только оставил после себя много тайн и загадок, но и стал кумиром для множества современных иллюзионистов.
