Археологи обнаружили на юге Узбекистана останки пятилетнего ребенка, которому почти 4000 лет назад сделали трепанацию черепа. На сегодняшний день это самое древнее документально подтвержденное свидетельство хирургического вмешательства в Центральной Азии.
Находку сделали во время раскопок в древнем поселении Джаркутан – одном из крупных центров цивилизации Оксуса (Бактрийско-Маргианского археологического комплекса). В одиночной могиле исследователи нашли останки двух детей. Одному было около трех лет, другому – примерно пять. Именно на черепе старшего ребенка ученые обнаружили следы преднамеренного вскрытия черепной коробки.
Трепанация считается одной из древнейших хирургических практик человечества. В древности для этого использовали каменные или костяные инструменты, которыми соскабливали, сверлили или разрезали кость черепа. Даже для взрослого человека такая операция была крайне рискованной, а для ребенка шансы на выживание были еще ниже.
Зачем древние жители Джаркутана пошли на столь опасное вмешательство, пока неизвестно. Исследователи предполагают, что операция могла быть попыткой лечения травмы головы, сильной боли, неврологических расстройств или другого заболевания. Однако в обществах бронзового века медицина и ритуал часто были тесно связаны, поэтому процедура могла иметь и религиозное значение.
Особый интерес вызывает возраст пациента. Хотя трепанации известны археологам во многих регионах мира, свидетельства подобных операций у столь маленьких детей встречаются крайне редко.
Пока ученые не могут сказать, пережил ли ребенок вмешательство. Ответ может дать дальнейший анализ костной ткани. Если на краях отверстия обнаружатся признаки заживления, это будет означать, что ребенок прожил после операции некоторое время. Если следов регенерации не окажется, вмешательство могло быть проведено незадолго до смерти.
Раскопки в Джаркутане ведет международная экспедиция под руководством специалистов Университета Саленто (Италия), Термезского государственного университета и Самаркандского археологического института. Помимо археологов, в проекте участвуют антропологи, палеогенетики и специалисты по древним экосистемам, которые пытаются восстановить картину жизни населения Центральной Азии бронзового века.
