Астрономы обнаружили в начале июля 2025 года необычный объект — комету 3I/ATLAS, которая прилетела к нам из другой звездной системы. Это всего третий подобный гость, за которым удалось проследить — после знаменитого Oumuamua (2017) и кометы Борисова (2019).
Объект увидели с помощью телескопа ATLAS в Чили. Он летит со скоростью около 60 километров в секунду — это в 200 раз быстрее самолета. Его орбита указывает: 3I/ATLAS не "родился" в нашей системе — он прибыл извне и после сближения с Солнцем снова улетит в глубины космоса.
Ученые уже заметили у него хвост и газовую оболочку — значит, это действительно комета, а не просто камень. Размер — от 10 до 20 километров в поперечнике. По оценкам, 3I/ATLAS может быть самой старой кометой, которую когда-либо видели: ей может быть до 11 миллиардов лет, то есть она старше Солнца.
Самое близкое сближение с Солнцем будет в конце октября. Комета пройдет мимо Марса и Земли, но опасности для нас нет — расстояние будет слишком большим. Это отличный шанс рассмотреть, из чего она состоит и как устроены подобные тела в других частях Вселенной.
Сейчас телескопы по всему миру следят за 3I/ATLAS, чтобы не упустить ни одной детали. Среди них — даже телескоп James Webb.
До 2017 года ученые не фиксировали ни одного межзвездного объекта. Первым стал Oumuamua, затем — комета Борисова. После этого астрономы начали искать такие "гостевые" тела внимательнее. Система ATLAS, с помощью которой нашли 3I/ATLAS, создана для раннего обнаружения опасных астероидов, но теперь стала важной и в межзвездных открытиях.
