Палеонтологи описали новый вид длинношеего динозавра из Аргентины – Bicharracosaurus dionidei. Он жил около 155 млн лет назад, в поздней юре, на территории древнего южного суперконтинента Гондвана. Исследование опубликовано в журнале PeerJ.
Останки нашли в формации Каньядон-Калькарео в патагонской провинции Чубут. Ученым достались части позвоночника: более 30 шейных, спинных и хвостовых позвонков, несколько ребер и фрагмент таза. По структуре костей исследователи определили, что это было взрослое животное длиной около 20 метров.
Главная интрига – в анатомии. Одни черты Bicharracosaurus напоминают африканского Giraffatitan, родственника брахиозавра из Танзании. Другие, особенно в спинных позвонках, больше похожи на признаки Diplodocus и его североамериканских родственников. Такое сочетание делает находку важной для понимания того, как эволюционировали гигантские зауроподы в Южном полушарии.
По словам первой автора работы Александры Ройтер из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана, филогенетический анализ показывает родство Bicharracosaurus с брахиозавридами. Если эта версия подтвердится, это будет первый известный брахиозаврид юрского периода из Южной Америки.
Руководитель исследования Оливер Раухут из Баварских государственных естественнонаучных коллекций отмечает, что знания о зауроподах поздней юры долго опирались в основном на находки из Северного полушария. До сих пор для южных континентов ключевой точкой была Танзания, поэтому аргентинские материалы дают редкую возможность заново проверить эволюционные схемы.
Первые останки динозавра обнаружил на своей ферме пастух Диониде Меса. В его честь и дали видовое имя – dionidei. Родовое название происходит от испанского разговорного слова bicharraco, то есть “крупное животное”. Сейчас окаменелости хранятся в Палеонтологическом музее Эджидио Феруглио в аргентинском Трелью.
Smartpress.by ранее писал о других находках, которые меняют представления о динозаврах: например, в Испании описали маленького динозавра размером с курицу, важного для понимания ранней эволюции группы, а на острове Уайт – новый вид с “парусом” на спине.
