В египетской провинции Минья, на территории древнего Оксиринха – современного Аль-Баханса, – испанская археологическая миссия обнаружила римский некрополь с необычными погребальными деталями. Среди находок – несколько мумий, три золотых языка и один медный, а также папирус с фрагментом второй книги “Илиады” Гомера. О находке сообщили египетские власти; раскопки вели исследователи из Университета Барселоны и Института Древнего Востока под руководством Майте Маскорт и Эстер Понс Мельядо.
Самая заметная деталь – тонкие металлические языки, вложенные в рот умерших. Археологи связывают это с погребальным представлением о том, что покойный должен сохранить способность говорить в загробном мире. Важно, что речь не о ритуале, известном только по текстам: подобные амулеты уже находили и раньше, но нынешняя находка дает еще одно редкое и наглядное материальное подтверждение этой практики именно в контексте римского погребения в Оксиринхе.
Раскопки шли сразу в нескольких точках. К востоку от птолемеевской гробницы №67 археологи вскрыли траншею с тремя известняковыми камерами. В одной нашли большой сосуд с кремированными останками взрослого человека, костями младенца и головой животного из семейства кошачьих, завернутыми в ткань. Во второй – аналогичный сосуд с останками двух человек и кошачьими костями. Отдельно, в подземной усыпальнице гробницы №65, нашли римские мумии в деревянных саркофагах, часть из них была обернута льняными тканями с геометрическим орнаментом.
Еще одна громкая находка – папирус, найденный внутри одной из мумий. По данным египетских властей и Университета Барселоны, он содержит фрагмент второй книги “Илиады”, известный как “Каталог кораблей”. В университете подчеркивают, что это первый случай, когда греческий литературный текст найден внутри мумии. Такая деталь делает раскопки важными не только для египтологии, но и для понимания того, как в римском Египте переплетались местные погребальные практики и греческая культурная традиция.
На том же участке нашли небольшие терракотовые и бронзовые статуэтки – в том числе Гарпократа и Купидона. В сумме находки показывают, что в Оксиринхе погребальные обряды римской эпохи не укладывались в один шаблон: здесь сосуществовали мумификация, кремация, греко-римские образы и египетские представления о загробной жизни.
