В лесах Чехии вновь зафиксировали европейскую лесную кошку – редкий вид, который десятилетиями считался исчезнувшим в регионе. Снимки животного получил фотограф дикой природы Владимир Чех, установивший фотоловушки в Доуповских горах.
Европейская лесная кошка (Felis silvestris) до XVIII века была широко распространена на территории страны, однако из-за охоты и изменения ландшафта практически исчезла. Последний подтверждённый случай ее присутствия в Чехии датировался 1952 годом, когда животное было убито. Лишь в 2011 году редкого зверя удалось случайно зафиксировать камерой, установленной для наблюдения за рысями.
По словам зоолога Ярмилы Кроеровой из Академии наук Чехии, изучение этого вида осложняется сходством с домашними кошками, из-за чего лесных кошек часто принимают за одичавших питомцев. Для точной идентификации нередко требуется генетический анализ.
Итальянский эксперт Андреа Сфорци, который ведёт международную базу данных лесных кошек, собрал около 1600 фото- и видеозаписей. Он отмечает, что в некоторых регионах Европы численность вида начала расти благодаря природоохранным законам, принятым в конце XX века.
При этом одной из главных угроз остается скрещивание с домашними кошками, что приводит к появлению гибридов и распространению заболеваний. Ситуацию усложняет и то, что дикие кошки редко оставляют пригодные для анализа образцы ДНК.
В 2025 году чешским ученым впервые удалось отловить самца лесной кошки и оснастить его GPS-ошейником. Полученные данные показали, что ареал этих животных шире, чем считалось ранее: они обитают не только в лесах, но и на лугах и пастбищах.
Возвращение лесной кошки стало примером того, как природа постепенно отвоёвывает пространство по мере ухода человека из труднодоступных районов Европы.
