Участники международной экспедиции на ледоколе Polarstern обнаружили в море Уэдделла остров, который до сих пор не был нанесен на морские карты. Сейчас ученые готовят данные, чтобы новый участок суши официально появился в международных навигационных базах.
Экспедиция из 93 человек работает в северо-западной части моря Уэдделла с 8 февраля 2026 года. Основная задача команды – изучать отток льда и воды от шельфового ледника Ларсена и изменения морского льда в этом районе. Неожиданная находка случилась, когда исследователям пришлось прервать работы из-за плохой погоды и искать укрытие у острова Жоинвиль.
На карте в этом месте была отмечена лишь опасная для судоходства зона. Что именно скрывается за этим предупреждением, было непонятно. Сначала объект приняли за грязный айсберг, но при ближайшем рассмотрении стало ясно: это скала, а затем и целый остров.
Ледокол подошел к нему на расстояние около 150 метров. Ученые обошли остров, обследовали дно многолучевым эхолотом и подняли дрон, чтобы получить снимки береговой линии и модель рельефа. Это стало первым систематическим описанием находки.
По предварительным данным, длина острова составляет около 130 метров, ширина – 50 метров, а высота над водой – примерно 16 метров. При этом исследователи до сих пор не понимают, почему в одних наборах данных этот объект значился как опасная зона, а в других вообще не был обозначен как суша. Более того, его положение на карте отличалось от реального примерно на одну морскую милю.
Ученые объясняют, что на спутниковых снимках остров почти сливался с окружающими айсбергами из-за ледяного покрова. Теперь команде предстоит пройти процедуру присвоения названия. Точное местоположение острова обещают опубликовать после завершения этой процедуры, а затем внести его в международные морские карты.
Помимо этой находки, экспедиция собирает данные о состоянии морского льда и водных масс в море Уэдделла. По словам участников рейса, в последние годы в этом районе заметно сократилась площадь летнего морского льда, а сам лед местами выглядит почти по-арктически – с сильным поверхностным таянием и множеством талых участков.
Ранее Smartpress уже писал об Антарктиде: в феврале мы рассказывали об открытии так называемой “гравитационной ямы” под континентом, которую ученые связали с формированием ледников.
