Археологи нашли необычное массовое захоронение IX века недалеко от Кембриджа (Англия). В яме размером около 4 на 1 метр находились останки 10 молодых мужчин – как целые скелеты, так и расчлененные части тел, включая отдельные черепа и кости ног.
Раскопки проводились летом 2025 года студентами и специалистами Кембриджского университета в загородном парке Уондлбери, рядом с городищем железного века. Это первое обнаружение человеческих останков в этом районе с 1976 года.
Смесь целых тел и расчлененных останков
В захоронении археологи обнаружили четыре полных скелета, пять отделенных черепов и груды разрозненных костей. По словам исследователей, некоторые из погибших могли быть связаны перед смертью.
Сочетание обезглавливания и расчленения указывает на насильственную гибель. При этом отсутствие типичных боевых травм говорит о том, что мужчины, вероятно, не погибли в сражении.
Ученые предполагают, что часть тел могла быть казнена, а некоторые фрагменты – ранее выставлены в качестве трофеев и лишь позже захоронены вместе с другими погибшими.
Возможная связь с войнами викингов и саксов
Радиоуглеродный анализ одного из скелетов показал датировку между 772 и 891 годами – периодом активных конфликтов между саксами и викингами. В IX веке район Кембриджа находился в пограничной зоне этих противостояний.
Однако пока неизвестно, были ли погибшие саксами или викингами. Для уточнения планируется провести ДНК-анализ и химическое исследование останков.
“Великан” с трепанацией черепа
Особое внимание ученых привлек один из скелетов. Мужчина, которому на момент смерти было от 17 до 24 лет, имел рост около 195 сантиметров – чрезвычайно высокий показатель для того времени, когда средний рост мужчин составлял примерно 168 сантиметров.
В его черепе обнаружено овальное отверстие диаметром около 3 сантиметров. Исследователи считают, что это следы трепанации – древней хирургической операции, при которой в черепе делалось отверстие для снижения внутричерепного давления.
По мнению остеологов, мужчина мог страдать гигантизмом гипофиза – заболеванием, вызванным опухолью, которая приводит к избыточной выработке гормона роста. Такое состояние часто сопровождается сильными головными болями, что могло стать причиной хирургического вмешательства.
Что дальше
Найденные останки будут дополнительно изучены. Ученые намерены провести генетический анализ, определить происхождение погибших и подробнее исследовать состояние их здоровья.
Об открытии уже рассказали в программе BBC Two “Раскопки для Британии”. Археологи подчеркивают, что находка дает редкую возможность лучше понять жестокие реалии жизни в эпоху викингов и особенности средневековых казней и медицинских практик.
