На полотне фламандского художника Яна Брейгеля Старшего, созданном в 1611 году, исследователи обнаружили деталь, которая заинтересовала не только искусствоведов, но и зоологов. На картине “Воздух” изображена летучая мышь, держащая в челюстях певчую птицу.
По данным научно-популярного портала Science Alert, эта сцена может быть одним из самых ранних изображений редкого поведения летучих мышей – охоты на птиц в воздухе. Интересно, что современная наука смогла подтвердить такой феномен только недавно.
Что заметили на картине?
Картина “Воздух” хранится в Музее изобразительного искусства в Лионе. На полотне вокруг греческой музы Урании изображены десятки птиц и летучих мышей.
Исследователи внимательно изучили животных и обратили внимание на летучую мышь-вечерницу из рода Nyctalus. Она держит в пасти певчую птицу – поведение, которое для большинства летучих мышей считается нетипичным.
Почему это важно для науки?
В 2025 году учёные с помощью биодатчиков, ультразвуковых детекторов и акустического мониторинга подтвердили, что гигантские вечерницы действительно охотятся на мигрирующих воробьиных птиц прямо в воздухе.
Такие летучие мыши ловят птиц глубокой ночью, на лету откусывают им крылья и могут питаться добычей до 20 минут, не приземляясь. Сейчас известно, что среди всех летучих мышей планеты только гигантская вечерница способна на такую воздушную охоту.
Как Брейгель мог узнать об этом?
Авторы работы задаются вопросом, как художник XVII века мог изобразить такое поведение задолго до появления приборов ночного видения и современных методов наблюдения.
По одной версии, Брейгель мог сам увидеть редкий случай охоты летучей мыши на птицу днём или услышать о нём от охотников и натуралистов своего времени. По другой – люди эпохи Средневековья или Возрождения могли замечать птичьи перья в помёте летучих мышей и делать выводы об их рационе.
Исследователи отметили что изображения в старинном искусстве требуют осторожного толкования, потому что художники часто использовали аллегории. Однако в данном случае важна точность: на полотне, по их оценке, изображена именно вечерница, а не случайная летучая мышь. Её определили по цвету, размеру и форме.
