Повышение минимального возраста для покупки алкоголя с 16 до 18 лет приводит не только к снижению потребления спиртного, но и к заметному росту успеваемости подростков. К такому выводу пришли ученые, опубликовавшие исследование в Journal of Health Economics.
Авторы работы проанализировали, как изменения алкогольного законодательства отразились на результатах обучения школьников в Испании. Эта страна стала удобной “лабораторией” для анализа: 17 автономных регионов самостоятельно устанавливают возрастной ценз на покупку алкоголя, и с начала 1990-х годов они повышали его с 16 до 18 лет в разное время.
Исследователи сосредоточились на четырех регионах, где реформы проходили относительно недавно: Кастилии и Леоне (2007 год), Галисии (2011-й), Астурии (2015-й) и Балеарских островах (2019-й). Это позволило сравнить образовательные результаты подростков до и после изменений с регионами, где возрастной порог уже был установлен на уровне 18 лет.
В анализ вошли данные около 180 тысяч 15-летних школьников, прошедших стандартизированные тесты по математике, чтению и естественным наукам. Дополнительно ученые использовали сведения переписи населения 2021 года об окончании средней школы и поступлении в университеты.
Результат оказался статистически значимым. Подростки, на которых распространилось ужесточение правил продажи алкоголя, улучшили результаты тестов в среднем на 4% от стандартного отклонения. По оценкам авторов, это сопоставимо примерно с двумя дополнительными месяцами обучения в школе.
Отдельно ученые проверили аргументы критиков подобных мер. Анализ показал, что рост успеваемости нельзя объяснить другими изменениями в образе жизни. После реформы не зафиксировано заметных сдвигов в употреблении сигарет, социальной активности или учебной мотивации. Это, по мнению авторов, указывает на прямую связь между снижением потребления алкоголя и защитой развивающегося мозга подростков от нейротоксического воздействия.
