Медленная и незаметная на первый взгляд, улитка ампуллярия (Pomacea canaliculata) может оказаться ключом к будущему восстановлению зрения у людей. Исследование, опубликованное 6 августа в Nature Communications, показало: эти моллюски способны восстанавливать утраченные глаза – от роговицы до сетчатки – всего за 28 дней.
Несмотря на свою простоту, глаза ампуллярий устроены поразительно похоже на человеческие: они содержат хрусталик, роговицу и сетчатку. Главное отличие в том, что улитки умеют восстанавливать эти структуры после полной ампутации. Ученые с помощью технологии CRISPR разрушили у ампуллярий ключевой ген pax6 – регулятор развития глаз. После этого они наблюдали, как на месте утраченного органа вырастает новый.
Процесс оказался удивительно точным: заживление, формирование клеточной массы, рост хрусталика и сетчатки, и – полностью сформированный глаз менее чем за месяц. Для сравнения: у людей возможна лишь первая стадия – заживление.
Ампуллярии, как выяснилось, используют те же гены, что и люди, несмотря на независимую эволюцию. Это открытие может изменить подход к лечению глазных травм и дегенеративных заболеваний. Кроме того, способность улиток восстанавливать органы делает их перспективной моделью для изучения регенерации не только глаз, но и других тканей.
