Международная группа ученых впервые расшифровала генетический материал микрофлоры, сохранившейся в останках мамонтов возрастом свыше 1,1 миллиона лет. Речь идет о рекордно древней бактериальной ДНК, извлеченной из зубов, бивней и мягких тканей мамонтов, найденных в Якутии, на острове Врангеля, Аляске и в других регионах. Об открытии сообщила пресс-служба Стокгольмского университета, где и был проведен анализ.
В исследовании участвовали специалисты из России, Швеции, США и других стран. Всего было изучено 483 образца, 90% из которых ранее не подвергались генетической обработке. Удалось идентифицировать шесть групп бактерий, часть из которых – патогенные микроорганизмы, потенциально опасные не только для древних животных, но и, возможно, для человека.
Среди них – Pasteurella multocida, вызывающая смертельные инфекции у современных слонов, стрептококки, связанные с кариесом, и Erysipelothrix, чья ДНК была найдена в зубе мамонта возрастом 1,1 млн лет. Это самая древняя на сегодня бактериальная ДНК, полученная из останков позвоночных.
Ученые также предупреждают об экологических рисках: в условиях таяния вечной мерзлоты древние патогены могут “возродиться” и представлять угрозу современным видам. Такие опасения подкрепляют предыдущие исследования, в которых обнаруживалась сохраненная патогенность сибирской язвы и оспы в замерзших останках.
“Как бы эти бактерии не возродились и не ударили по нам похлеще ковида. Такие панические статьи уже были.Пролежав десятки тысяч лет в мерзлоте, попадая в благоприятные условия, они возрождаются и могут быть вирулентны”, – отметил российский зоолог Алексей Тихонов.
