Жизнь на Земле может казаться чем-то само собой разумеющимся – пока не посмотришь на космос глазами астрономов. Из более чем 6 тысяч обнаруженных экзопланет лишь считанные десятки вообще попадают в зону, где возможна жидкая вода. И ещё меньше – выглядят как реальные кандидаты “на выезд”.
Команда Института Карла Сагана при Корнелльском университете попробовала навести порядок в этом списке. В исследовании, опубликованном 19 марта в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, учёные назвали всего 45 каменистых планет, находящихся в потенциально обитаемой зоне. Но если считать строже – остаётся лишь 24, пишет Popular Science.
Где искать “вторую Землю”
Речь идёт о так называемой обитаемой зоне – расстоянии от звезды, при котором на поверхности планеты может существовать жидкая вода. Но даже здесь всё не так просто: границы зоны зависят от типа звезды и спектра её излучения.
В список попали несколько хорошо известных объектов. Например, Proxima Centauri b – одна из ближайших к нам экзопланет, расположенная примерно в 4,2 светового года от Земли.
Ещё один “кластер надежды” – система TRAPPIST-1 на расстоянии около 40 световых лет. Там сразу четыре планеты – d, e, f и g – вращаются на таком расстоянии от своей звезды, где теоретически возможна вода в жидком виде.
Но есть проблема – расстояние
Даже самые “близкие” кандидаты остаются практически недосягаемыми. Свет добирается до Proxima Centauri b чуть больше чем за 4 года. Но для человека это совсем другая история.
Самый быстрый пилотируемый аппарат в истории – Apollo 10 – разогнался до 24 791 миль в час. При такой скорости путь до ближайшей потенциально обитаемой планеты занял бы около 114 тысяч лет.
И это без учёта множества других проблем – от радиации до ресурсов на борту.
Зачем тогда этот список
Учёные не строят иллюзий о скором переселении. Их задача – понять, где искать признаки жизни.
“Мы знаем, что Земля обитаема, а Венера и Марс – нет. Мы можем использовать Солнечную систему как ориентир, чтобы искать планеты, получающие энергию между этими значениями”, – объясняет соавтор исследования Абигейл Бол.
Кроме того, наблюдение за планетами с нестабильными орбитами поможет понять, мешают ли резкие перепады температуры развитию жизни.
“Сложно сказать, что именно делает планету пригодной для жизни, но первый шаг – понять, где искать. Мы хотели показать: вот лучшие цели для наблюдений”, – добавляет соавтор Гиллис Лоури.
