Китайские ученые вырастили в эмбрионах свиней сердца, содержащие человеческие клетки. Эксперимент длился 21 день — за это время у эмбрионов сформировались крошечные сердца, которые начали биться, пишет Nature.
Результаты исследования они представили на ежегодной конференции Международного общества исследований стволовых клеток в Гонконге.
Ученые использовали метод создания межвидовых химер — организмов, содержащих клетки разных видов. Цель — когда-нибудь научиться выращивать в животных человеческие органы для трансплантации.
В рамках эксперимента ученые отключили у эмбрионов свиней два гена, отвечающих за развитие сердца. Затем они ввели в эмбрионы человеческие стволовые клетки, предварительно модифицированные для повышения их выживаемости и способности к росту. Перенос клеток происходил на стадии морулы — когда эмбрион состоит из быстро делящихся 12 клеток. Далее эмбрионы имплантировали суррогатным свиноматкам.
По словам одного из ученых, через 21 день у эмбрионов сформировались сердечные структуры, размером с человеческое сердце на аналогичной стадии развития — примерно с ноготь. Сердца начали биться. Человеческие клетки светились благодаря введенному биолюминесцентному маркеру.
Хотя эксперимент завершился спустя три недели, исследователи считают это значительным шагом.
Идея выращивать человеческие органы в животных — одно из самых амбициозных направлений современной трансплантологии.
Свиней часто рассматривают как перспективную систему для выращивания человеческих органов из-за анатомического сходства. В предыдущих экспериментах та же группа ученых вырастила в эмбрионах свиней почки, в которых до 60% ткани составляли человеческие клетки.
