Ученые из Франции и Стэнфордского медицинского центра протестировали экспериментальное устройство, которое помогает людям, утратившим обоняние, определять запахи. Вместо того чтобы использовать привычный обонятельный путь через носовые клетки и нервы, устройство задействует другой нервный путь в носу, который обычно отвечает за восприятие раздражителей, таких как острота васаби и охлаждение мяты.
Для этого устройства был разработан специальный химический сенсор, способный распознавать запахи и преобразовывать их в электрические сигналы, которые затем передаются через электроды, установленные на внутренней стенке носа. Это устройство могло бы помочь людям с аносмией (полной потерей обоняния), не восстанавливая напрямую обоняние, но активируя альтернативную систему, чувствительную к химическим сигналам.
Как работает устройство?
В экспериментах, проведенных на девяти участниках, из которых четверо страдали аносмией, ученые проверяли, могут ли они различать запахи через электрические импульсы. Устройство смогло передавать сигналы, которые позволяли участникам различать запахи, например, сирени и малины, хотя точное определение запахов вызывало трудности. При этом с определенной тренировкой участники могли учиться связывать электрические паттерны с реальными запахами.
Что говорят эксперты?
Ринолог из Стэнфордского медицинского центра Зара Патель считает, что это исследование является интересным, однако подчеркивает, что оно не восстанавливает обоняние, а лишь активирует другую систему, что пока требует дополнительных исследований для оценки практической пользы для людей с аносмией.
Будущее технологии
Устройство может найти применение в ограниченном числе случаев, например, для предупреждения людей с аносмией об опасных запахах, таких как газ. Однако эксперты считают, что оно вряд ли будет воспроизводить широкий спектр запахов или вызывать у человека ассоциации с ними, как это происходит при нормальном обонянии.
Исследователи продолжают работать над улучшением технологии, создавая более чувствительные и точные датчики запахов.
