Новые исследования показывают, как эстроген, ключевой гормон в женском репродуктивном цикле, влияет на процессы обучения в мозге. Ученые выяснили, что этот гормон усиливает сигналы вознаграждения, вырабатываемые дофамином, что напрямую связано с улучшением способности к обучению. В экспериментах на лабораторных крысах ученые обнаружили, что уровень эстрогена напрямую влияет на скорость усвоения информации.
При повышенном уровне эстрогена крысы обучались быстрее, а при подавлении этого гормона – наоборот, эффективность обучения снижалась. Эти результаты открывают новые горизонты для понимания того, как гормональные циклы влияют на когнитивные функции, а также могут объяснить симптомы некоторых психических расстройств.
Как объясняет ведущий автор исследования, профессор Центра нейронаук Нью-Йоркского университета Кристин Константинополь, “гормоны влияют на мозг гораздо глубже, чем считалось ранее, и это открытие дает ключ к пониманию психических расстройств”. Эти данные могут значительно изменить подходы к лечению заболеваний, связанных с нарушениями в дофаминовых цепях мозга, таких как депрессия и шизофрения.
В ходе исследования крысы научились распознавать звуковые сигналы, получая за это “награду” в виде воды. Изучая их мозговую активность, ученые заметили, как эстроген усиливает активность дофамина в нейронных сетях, отвечающих за вознаграждения и обучение.
Этот прогресс в области нейронаук открывает перспективы для более эффективных методов лечения психических расстройств, которые связаны с колебаниями гормональных уровней.
Полное исследование опубликовано в журнале Nature Neuroscience.
